【本報訊】財政司司長唐英年表示，內地客來港消費及外圍經濟好轉，香港經濟已度過最壞時刻，經濟增長出現轉機。他表示對前景審慎樂觀，但料明年首季仍未能擺脫通縮。
唐英年在工業總會午餐會上發表演說。他指出，內地遊客來港消費有利就業，加上外圍經濟向好及中、港更緊密經貿安排，相信經濟最壞時刻已過，希望失業率下跌。港府下星期將公布今年第二季經濟增長數據及全年經濟預測，但唐不願透露會否有好消息，只說對前景審慎樂觀，預料明年第一季仍未能擺脫通縮。
港府開徵銷售稅事在必行，唐英年昨多次表明不會在短期內推出，亦沒有具體推行時間表。他又說首要目標是振興經濟，維持平穩財政政策，營造有利營商環境。
然而，全球華人競爭力基金會董事長石滋宜在一個研討會上，批評開徵銷售稅的建議。他表示，「美國有二億人口，加拿大有三千萬人口，外來遊客購物相對而言是少數，退稅麻煩不大；香港以遊客為多數，先收後退是自找麻煩。」
雅芳婷集團主席許章榮在工業總會午餐會上指出，港府應在邊境闢設河套加工區以助廠商減輕成本。唐英年回應港府目前仍在研究。