政府退稅派錢，但竟然有二億元「冇人攞」。稅務局於上月初已向一百多萬名納稅人寄出附上支票的退稅通知書，退回金額由一元至三千元不等。原本以為市民定必第一時間去兌現，但至今一個多月，有近一成的退款尚未被兌現。稅務專家說，可能有人認為款項太少不着急，甚至忘記了，又或外出公幹旅遊未回來；無論如何，「街上都聽唔到人講退稅」，政府想藉此刺激消費的效果顯然並不顯著。 記者：呂焯均、陸羽平、羅偉光
【本報訊】今年初「沙士」肆虐，港府為紓解民困，在四月底公布向全港薪俸稅納稅人實施退稅安排，上月十日稅局開始寄出退稅支票，共一百二十五萬名納稅人獲退回○一至○二年度的一半薪俸稅，上限為三千元。
稅務局署理局長譚權壯提醒市民，支票六個月後便會失效，納稅人日後要花一番手續，把舊支票交回稅局，然後申請重發支票。
據稅務局資料顯示，今次退稅的總額高達二十一億元，其中獲退二千零一元至三千元的最多（見表），共有五十九萬張，稅款合共十七億二千二百萬元，佔退稅總額八成二。退稅一千零一元至二千元的納稅人有十四萬人，涉款二億零八百萬元。獲退稅一元至一千元的納稅人則有五十二萬，涉款為一億五千九百萬元。
譚權壯指出，截至本月十一日，超過八成八的納稅人已把退稅支票兌現，涉款達十九億元，即仍有二億元的退稅支票未兌現，當中約涉及十五萬名市民。譚權壯提醒納稅人，退稅支票是有期限的，由支票發出日期起計六個月內有效，若果支票逾期的話，納稅人需把支票正本交回稅務局，申請重新發出支票。
稅務局又呼籲百多萬名市民在收到退稅支票後立即兌現，並在本港消費，或捐贈給慈善團體，以期振興本港經濟。
不過，退稅措施顯然未能達到振興經濟的目的。稅務學會理事王銳強說，特區政府在四月時宣布退稅措施，到七月初才發支票，對於刺激消費或經濟，看不到顯著效果，反而稅務局用了幾個月去準備退稅工作，花了不少行政費。
他指出，自宣布落實中港更緊密經貿關係及內地放寬香港自助遊後，市民的信心明顯好轉，「我最近過關，都見到多咗內地人嚟香港」。
王銳強又說，政府早於九八年曾作出類似的退稅安排，當時退稅款項更多，因為包括利得稅，退稅總額高達八十億元，但同樣不能達致振興經濟效果，因為市民可能有種心態，認為這些是意外之財，故會存入戶口、不用亂花。
他認為兩次退稅，政府都只是急於出招，希望可緩和市民對經濟和前景的不愉快心情，但不能扭轉市民的信心。
若要刺激消費，他認為措施應帶針對性，例如針對「沙士」打擊下的重災區零售業和酒店業，向市民派消費券、酒店券，確保退稅款項流入市場。
中文大學經濟系副教授關焯照指出，在失業率高企及負資產數目創高峯陰影下，市民消費意欲不大，因此七月退稅後消費市道未見明顯改善，「最主要係市民對經濟前景未回復信心，所以收到退稅都會儲起筆錢，唔願消費。」
不過關焯照表示，隨着「沙士」疫潮過去，香港經濟走出谷底，下半年消費市道會明顯好轉，而飲食及零售業會最先受惠。
