美加東部廣泛地區周四突如其來發生大停電，隨即觸動了五角大樓的神經，擔心是恐怖襲擊，軍方在大停電後的第一分鐘，立即派兩架F16戰機升空，在華盛頓和紐約這兩個政治和經濟中心的上空巡邏，並下令美國東岸基地的其他戰機進入戒備狀態，以防萬一。即使其後鎖定是供電網出現故障，依然派戰機巡邏，以免讓恐怖分子有機可乘。
由大停電開始的一刻，五角大樓已進入高度戒備狀態，以防九一一事件重演。據《華盛頓郵報》引述美國國防部官員說，國防部在未了解大停電原因前，第一個決定是立即下令安德魯斯空軍基地派出兩架F16戰機升空，保衞華盛頓和紐約一帶安全。有官員表示，若有需要，「我們有更多戰機可在五分鐘內升空執行任務」。
國防部如此緊張，不是神經過敏，因為沙地恐怖大亨拉登曾多次警告要在美國再發動襲擊，重創美國經濟，而近日情報機關收到情報，阿蓋德可能再施襲，發電廠、核電廠、大橋、政府機關和地標都可能是襲擊目標之一。
在大停電期間，有二十一座發電廠，包括九座核電廠在內，在幾分鐘內立即逐一關上，當局強調這是避免這些發電廠負荷過重，華盛頓發電廠則啟動自動保護模式，令大停電不致蔓延到南部。不過，曾有監察組織警告，全美一百零三座核反應堆沒有適當安全措施，遇到恐怖襲擊時將不堪一擊。
國防部派戰機升空的同時，隨即啟動九一一後所設立的緊急應變網，與白宮、中央情報局、聯邦調查局、國土安全部、核子管理委員會和其他相關單位召開視像會議。情報官員也緊急檢視來自世界各地的最新情報資料，發現海外並沒有任何加強防範威脅的警告。
軍方和情報中心、區域危機處理中心和電力部門主管之間瞬即進行聯繫，很快便斷定大停電不是恐怖襲擊造成，而是發電廠出現問題。
雖然國防部排除恐怖襲擊後，但仍加派戰機在東北部上空巡邏，未有透露出動戰機架次，只強調這是一項預防措施。加拿大軍方亦有派戰機參與巡邏。
國土安全部發言人勒希卡斯對於今次迅速鎖定是發電廠出現問題，歸功於緊急應變網協調奏效，認為這是「國土安全部今年三月成立以來，對全國基建的首次重大考驗，而我們成功作出回應」。
跟九一一襲擊一樣，總統喬治布殊並沒有在華府坐鎮，而是在加州聖迭戈進行籌款活動，得悉美加大停電後也無意立即趕回華盛頓善後。
喬治布殊對大停電一事表示，和九一一事件比較起來，美國更能有組織地處理緊急事故，州和地方緊急事故處理官員反應快速，從電視新聞報道也可看到，民眾對大停電的反應非常冷靜。
對於紐約及新澤西州紐瓦克機場已有部份班機恢復升降，他表示情況已開始受控制，但現階段的首要任務是處理大停電的善後工作，和有必要把美國電力輸送系統現代化。
中央社/美國《華盛頓郵報》