房委會才剛宣布把兩幢空置的居屋改裝成旅舍接待旅客，便立即面對酒店經營者的強烈反對。他們指房委會的做法既干預酒店市場，又對酒店投資者不公平。
我們當然明白，酒店經營者跟其他經營者一樣會千方百計的維護本身的利益，但是以干預市場為理由反對房委會改裝居屋為旅舍卻牽強得很，根本沒有甚麼說服力。
首先應該看到，政府是本港土地的唯一供應者，每年也會批出一定數量的土地或修改部份土地的用途，供酒店業界或投資者發展為酒店，現在政府及房委會把個別居屋轉為旅舍，等同讓業界修改土地用途興建酒店而已，這怎麼能說是干預市場、怎麼能說是對投資者不公平呢？難道政府該無視實際需要，長期凍結酒店或旅舍的數目嗎？
此外，政府或房委會根本不會自行經營改建後的旅舍，而是透過招標把旅舍交由私人公司及投資者經營。也就是說，這些新的旅舍將完全按照私人市場的方式運作、將完全按照市場的規則跟其他酒店或旅舍競爭，政府及房委會不會有任何補貼。像這樣的計劃，怎能說是干預市場、怎能說是對投資者不公平呢？更何況改建的居屋只有兩座共七百多個單位，跟全港四萬多間酒店客房的總數相比實在微不足道，也不足以對酒店市場構成重要的影響。酒店經營者有甚麼好擔心、有甚麼好害怕呢？
我們認為，隨着內地在短時間內開放多個城市的居民自由來港旅遊，加上旅遊業在SARS疫潮後逐步復甦，來港旅客數目的增長速度將比原先預計快；換言之，香港酒店業未來一段時間面對的問題不是房間空置，而是房間數目不足以應付需求。為了避免因酒店房間短缺，而導致房租飆升，嚇跑遊客；政府及旅遊業界的確有必要尋求不同的方法盡快增加酒店或旅舍房間的數目，應付新增的需求，而房委會的空置居屋經過改裝後正好及時派上用場。
我們相信，只要政府確保這些改建成的旅舍符合相關的安全及建築標準，只要確保政府及房委會不為這些居屋改建成的旅舍提供任何補貼，那麼根本不會存在不公平競爭的問題，而遊客來港旅遊時也將有更多不同的酒店及旅舍選擇。這對遊客對整體旅遊業以至對本地酒店業都是有利無害的。
（圖）油塘油美苑將改為服務式住宅，遭酒店業界反對。