【本報訊】政府建議將空置居屋改建為住宅式服務酒店，引起酒店業人士強烈反應，他們批評該建議將嚴重打擊行內生意，對投資興建酒店者不公平。不過，房署已全速實施建議，並透露已有至少兩間機構有興趣營辦改建後的酒店。
房署消息人士表示，本周內會率先向城巿規劃委員會申請改變牛池灣瓊軒苑的用途，油塘油美苑的申請則會在兩至三星期內提出，署方正考慮在經營條款上列明只可以出租予訪港旅客。據悉，目前至少已有兩間機構聯絡過房署表示有興趣營辦酒店服務。
當局正和消防處研究另訂有關改建後酒店的消防規格，讓居屋符合經營旅館的規格，還計劃將廚房改為雜物室，並截斷煤氣供應，禁止煮食。
香港酒店業主聯會執行總幹事李漢城批評，政府的建議對酒店業造成龐大損失，他說：「我哋投資咗咁多錢，𠵱家突然乜都唔使跟就可以咁做（居屋改建為旅舍），對現有投資者係咪一個好唔公平嘅安排？」
有賓館負責人表示，居屋與賓館的間隔及消防規格有很大差異，每間房的改建成本要十多萬元，投資成本頗大，可行性低。九倉集團助理董事黃光耀表示，將空置居屋改建為旅館，對二、三星級酒店的房租會構成壓力，至於九倉有沒有興趣競投有關項目，則要視乎回報及經營年期。
不過，旅遊業議會總幹事董耀中認為，改建旅舍不會和現有賓館構成惡性競爭。香港入境團旅行社協會主席謝淦廷則指出，內地旅客對旅館需求大，近日本港的三星及四星級酒店全告爆滿，將居屋改建為酒店會有捧場客。