【本報訊】環境運輸及工務局正式接獲東區海底隧道就加價被否決一事展開仲裁的要求，預計仲裁需時半年，一旦東隧勝訴，便可自動大幅加價三成，民間監管公共事業聯委會批評東隧已賺取巨額利潤，不應罔顧經濟環境加價。
東區海底隧道去年底以回報率未能達到百分之十七的合理水平，申請大幅加價三成，其中私家車收費將加五元，至每架二十元，但申請上月被行政會議否決。
行政會議認為東隧截至去年底的累積盈利達二十一億元，現時回報率已達百分之十三，完全沒有加價理據。但根據隧道條例，東隧仍可以交由獨立的仲裁決定能否加價，一旦東隧勝訴，便可自動加價。東隧上一次在九七年加價亦曾被政府否決，但仲裁最終判東隧有權加價。
立法會議員劉江華認為，東隧加價理據完全不足，今次堅持仲裁，可能是為了將來再加價鋪路。
民間監管公共事業聯委會發言人蔡耀昌批評，東隧流量穩定，風險不高，無理由可享高回報率，而且東隧一旦成功加價，將令紅隧更加擠塞，可能引發其他隧道相繼加價的連鎖反應。
理工大學商業系副教授林本利認為，當年政府與東隧訂立合約條款時，並無預計會有通縮，導致現時東隧賺錢仍可申請加價，但現時東隧百分之十三的回報率已屬合理水平，估計仲裁勝訴機會不大，他建議將現時三條過海隧道合併經營，調節汽車流量。