【本報訊】沙士疫潮令申領綜援個案不斷上升，但七月份申請個案升幅顯著放緩，只有八千四百宗申請，較五月份超過一萬宗為少；而上月因失業領取綜援個案只微升百分之一點三，較高峯期錄得超過百分之六的升幅顯著向下。社會福利署署長林鄭月娥認為，本港最惡劣的日子已經過去。
但林鄭月娥仍謹慎地說，目前情況是審慎樂觀，但未肯定綜援的壓力已經減少，因為政府在過去兩個月推出的多項短期職位，適合領取綜援人士或即將墮入綜援網的市民，但這些職位是用公帑開設，只屬臨時性質，不能長期開設，她希望這些職位到期後，經濟進能一步復甦，尤其期望旅遊業能加快本港經濟復甦，市場可吸納這批人士，避免墮入綜援網。
社署數字顯示，截至上月底，綜援個案總數達二十八萬五千幾宗，比六月上升百分之零點七，其中失業個案有五萬一千零八十八宗，較六月上升百分之一點三，升幅較四月及五月超過百分之六顯著放緩。
林太認為，自力更生支援措施亦見成效，六月份已有逾一千人找到有薪工作而可以脫離綜援網。社會保障學會主席張超雄認為綜援壓力未來仍會持續上升，尤其是政府開創的短期工陸續期滿，即會有更多人失業，這批市民未必即時找到工作。
有社工認為，現時工資愈來愈低，因低收入而申領綜援的個案可能會上升，現時七月份便有一萬二千多宗個案，較六月上升百分之二點四。