【本報綜合報道】新加坡總理吳作棟說,受非典型肺炎(SARS)肆虐影響,預料該國今年全年經濟僅增長0%至1%,增幅不及原先預測的一半。但他認為,隨着外圍經濟環境逐漸改善,新加坡明年經濟可望加快增長。
吳作棟昨天在慶祝新加坡獨立38周年的演說中表示,由於非典型肺炎打擊該國酒店和零售業,加上當地製造業今年吸納的投資額可能低過目標,政府調低該國今年國內生產總值(GDP)增長預測到0%至1%,低於4月時估計的0.5%至2.5%,並差過當局最初估計的2%至5%。
新加坡正從40年來最嚴重的經濟衰退中復元過來,該國經濟在2001年收縮2%,是自1964年以來最嚴峻的衰退。吳作棟說:「受非典型肺炎拖累,該國經濟需要更長時間才可復甦。」他估計,新加坡製造業今年吸納的製造業投資額料為75億坡元(約327.6億港元),略低於80億坡元的目標。
新加坡政府表示,該國今年第2季入境旅客人次降至逾20年低位,主要受肺炎疫情影響。此外,第2季經濟較去年同季收縮4.2%,略勝原先估計的4.3%跌幅。當局在7月時曾估計,第2季經濟比首季大幅收縮11.8%,是該國於1965年獨立以來最差表現。
分析員早已料到新加坡會輕微調高次季經濟數字,原因是該國6月份出口和製造業轉旺,以及零售業在疫情過後有轉好迹象。吳作棟亦表示,該國經濟正回復增長,理由是入境旅客人數正回升,以及公司業績改善,即使是失業人士亦應對前景更為樂觀;展望明年,隨着外圍經濟環境逐漸轉佳,新加坡經濟亦可望加快增長。