【本報訊】國泰航空（293）受到「沙士」打擊，上半年度業績錄得歷來最大的虧損，蝕12.4億元，去年同期則賺14億元。虧損額與市場預期相若，每股虧損37.2仙，但仍派中期息3仙。國泰主席何禮泰預期，隨着需求繼續回升，下半年業績應有較大改善，國泰正恢復招聘人手。
何禮泰昨日表示，國泰今年初的業績本與預算相若，但3月底沙士爆發，嚴重打擊客運需求。國泰截至6月底的半年營業額下跌20.9%，至122.8億元；乘客收益率下降5.7%，至42.8仙。
隨着疫情過去，他透露7至8月已接近收支平衡，並希望下半年度業績可以彌補部份虧損，但國泰在疫情過後推出多種機票優惠來吸引旅客回流，會影響客運收益。
董事兼常務總裁陳南祿補充，現時整體收益率仍較去年同期為低，傳統上，下半年是旅遊旺季，所以他估計下半年的業務表現將較上半年理想。據ThomsonFirstCall綜合證券商估計，市場料國泰全年蝕2.7億。
雖然國泰業務未完全好轉，但其副主席唐寶麟表示，國泰正在招聘機組人員，今、明兩年將接收6架新飛機，未來數年需要招聘的機組人員將數以百計。
至於國泰如何應付「沙士」可能重臨，何禮泰指出，雖然社會對於疫情會否再度爆發未有共識，但相信若沙士再來犯，國泰、本地市民及醫療界將有更佳的準備來處理，國泰有能力維持整個航線網絡。
財政狀況方面，國泰截至6月底的流動資金為113.7億元，較去年底減少14%。營業開支也因航班停飛及成本控制而減少4.7%，機上服務、飛機維修與着陸、停泊與航線開支等3項，減幅依次為19.6%、18.3%及16.2%，佣金支出也大幅減少36%。燃料支出反而增加9.3%。
代表1650名國泰機師的香港航空機組人員協會昨日回應國泰中期業績時透露，國泰員工在6至8月合共3個星期（原本由6至9月共4周）的無薪假計劃中，為國泰節省近2.5億元。