有「鐵鋃子」之稱的英國前首相戴卓爾夫人曾經叱咤政壇,但隨着年華老去,她的健康和記憶力不斷衰退;之前在政界認識的朋友也甚少探望她;加上陪伴她逾五十年的丈夫丹尼斯六月病逝,令她晚年孤苦伶仃。
戴卓爾夫人任職記者的女兒卡羅爾三月為第四頻道電視台拍攝有關其父丹尼斯的節目時,訪問父母,其間戴卓爾夫人談及她人生中的勝利和悲劇,言語間顯示這位將於十月便七十八歲的老人家在多次中風後,健康和記憶力都每下愈況。卡羅爾對母親的健康和財政深感憂慮。
這節目周日播出。節目監製麥克杜格爾在拍攝過程中接觸到戴卓爾夫人後,對她的改變表示「震驚」。她坦言:「戴卓爾夫人已被人遺忘,只有很少知己朋友跟她共度晚年。過去我很欣賞她的自信心,現在我只在她身上看見恐懼和疑惑,她也察覺自己正在改變,但心知無力制止,感到很害怕。」
麥克杜格爾在年初節目拍攝期間在戴卓爾夫人寓所逗留了幾天,發現她與丈夫活在自己的世界中,只有少數前政界朋友前來探望她。在屋內的壁爐上,只擺放了四張賀卡慶祝她去年七十七歲生日。
「我以為會有幾十張賀卡。」麥克杜格爾說:「報章幾乎每天都提到戴卓爾夫人,但都是說及戴卓爾主義或戴卓爾年代。她成為一個象徵,真正的她卻被遺棄了。」
戴卓爾夫人是英國首位女首相,上任後對英國政治進行大刀闊斧改革,包括削弱工會影響,並將國有企業大規模私有化,但她最後因反對歐洲一體化問題於九○年被迫下台,她說「永不忘記和原諒」此事。
她的丈夫丹尼斯六月癌病逝世。麥克杜格爾說:「戴卓爾夫人要承受喪夫之痛,但她在孤獨、恐懼和混亂中,花了好一段日子才接受丹尼斯不會回來。」
英國《星期日泰晤士報》