環境運輸及工務局局長廖秀冬去年出任問責局長之時，指出香港的交通費有下調空間，結果政府要花足足一年時間，才能迫使四間巴士公司同意以優惠方式減低票價，由百分之五到一成；而兩鐵也同時宣布增加優惠，算是與市民共度時艱。廖秀冬形容，她就好像讀書要考試一樣，在學期結束時交了功課。
香港交通費之貴，近年來已跳升至全球排名第三，僅次於倫敦和東京，這個當然是拜九七年前，香港經濟強勁，年年通脹所賜。但是，回歸之後不久，特區的環境已大不如前，由九八年底開始出現通縮以來，綜合消費物價指數累積跌了近一成四，然而影響港人日常生活最大的交通開支卻沒有隨之而下調。
四家專利巴士公司，包括九巴、城巴、新巴以及龍運，昨日宣布由十月一日起，為所有使用八達通卡的乘客提供優惠，為期一年。
優惠主要分為三部份，票價十五元或以上的路線，九折收費；票價十至十五元的路線，折扣較少，只有九五折；至於六十五歲以上的長者則在逢星期日及公眾假期乘搭任何路線，車費一律收一元。
今次減價的幅度雖然不錯，但只是長途客受惠，其他十元以下的短程路線全無得益。即是說，由元朗到青衣機鐵站，大埔至旺角以及觀塘至堅尼地城的乘客也如數要付超過九元的車費，怎算得是減輕了市民的負擔？
九鐵為了增加西鐵的競爭力，未通車就宣布一減再減票價；由原來屯門至南昌站全程票價由十六元減至十二元八角，直至經濟好轉為止。
作為公共交通工具的營運者，願意主動割價競爭當然受市民歡迎，但是若提供小恩小惠只是為了應付公眾壓力，則有點那個。
誰也看得見，行政會議是特別批准兩巴動用作為紓緩巴士加價壓力的儲備，以填補損失，而九巴去年全年的盈利近九億四千萬；地鐵則是四十二億，九鐵也有二十七億的收益。
香港作為一個商業社會，政府是不該干預商業活動，但是作為公共事業，就應該有起碼的社會責任。我們認為今次只是一個小小的開始，減價的空間仍然存在。
（圖）廖秀冬花足一年時間，才能迫使巴士公司減價。