美國「伊拉克門」情報醜聞一直拖下去，兩名高官先後揹黑鍋道歉了，總統喬治布殊的民望仍不斷下滑。為了「止血」，喬治布殊周三首次表示，國情咨文引用了不實情報，「我要為我說過的話負上個人責任」。白宮主人承認責任，國家安全顧問賴斯也爭着把責任攬上身。
喬治布殊今年一月在國情咨文引用英情報指伊拉克嘗試從非洲買鈾的那十六個字，現已成為他的政治瘡疤。起初他和賴斯都把責任推給中央情報局（CIA），指國情咨文所引用的情報事前得到中情局核實，中情局長特內也為此承認責任。
但副國家安全顧問哈德利後來承認，中情局和特內早在去年十月就曾警告買鈾情報不實，他自己一月時忘了警告，要為此承認責任。不過，輿論仍然質疑，賴斯和喬治布殊不是無能到不知警告，就是明知故用不實情報。
喬治布殊周三在白宮玫瑰園舉行的個人記者會，是三月以來的第一個，記者當然抓緊機會追問兩人責任問題。喬治布殊說：「我為我說過的話負上個人責任，那是當然和絕對的。」他又為賴斯抱屈說：「賴斯是一個誠實而好得不得了的人，有她為國家服務，美國何其有幸。」
喬治布殊接着話鋒一轉，聲言推翻伊拉克前總統侯賽因是正確決定：「我分析過一整堆情報，一堆好的、堅實和可靠的情報，結論是有需要推翻侯賽因」。他重申有信心終會找到伊拉克發展大殺傷力武器證據，有信心政府會阻止阿蓋德對美發動新一輪襲擊。
賴斯同日接受電視節目訪問時，也一改之前諉過給中情局的態度，說「我當然感到要為整件事負責」，「事件令總統的有力論據節外生枝，我要負上最大責任」。
至於買鈾情報不實的警告，賴斯則重彈她不知情的老調子，說特內給哈德利的有關備忘錄，「我不是未看過，就是記不起我看過」，之後她看見國情咨文演說草稿的那十六個字，「我以為它是完全可信和得到中情局支持的」。
喬治布殊和賴斯肯「忽然轉軚」承認責任，可能是跟民意趨向而作出調整。全國廣播公司與《華爾街日報》的民調顯示，四成八人認為喬治布殊為攻伊理據提供了準確資料，四成七人認為他誇大情報，但仍有近七成人支持攻伊。
蓋洛普機構的民調則發現，表示明年總統大選會投喬治布殊的人不足一半，只有四成七，四成一人表示會支持民主黨候選人，為他敲響了警號。
除了「十六字風波」，國會九一一襲擊的調查報告其中二十八頁關於沙地阿拉伯角色的內容，喬治布殊政府不公開，近日也給民主黨人抨擊，指美國公眾有需要知道「誰是反恐的真正朋友」。
法新社/美聯社/中央社