北韓發動核武襲擊嗎？巴勒斯坦自治政府主席阿拉法會被行弒嗎？美國國防部周二公布一個構想嶄新的計劃，就是開設一個效法期貨交易市場的網站，讓學者、分析家和投資者就恐怖襲擊和政治危機進行期貨合約買賣，預測正確者可贏錢，而國防部則會分析「市場」動向，防範恐怖襲擊及評估軍政經局勢發展。無奈計劃過於天馬行空，也政治敏感，在公布不夠二十四小時，宣布告吹。
美國國防部由副國防部長沃爾福威茨出面，在香港時間今晨零時宣布取消這個實驗性計劃：「據我所知，計劃已經停止。這個計劃聽起來可能過於天馬行空。」參議院軍事委員會主席沃納亦表示，國防部會放棄設立期貨市場網站預測恐怖襲擊和政局發展的計劃。批評聲音指摘計劃只會開罪別國，而且也會煽動恐怖分子施襲。
國防部這個天馬行空計劃，名為「政策分析市場」（PolicyAnalysisMarket），或名「應用預計期貨市場」（FutureMAP），由國防部屬下的國防高級研究計劃局（DARPA）管理，周五開始接受交易員登記，十月一日正式交易，最初只限一千名交易員買賣，到明年一月一日會增加至最少一萬人，但政府部門不得參與，不可取得交易員身份或資金。
交易員可在網上買賣期貨合約，就像在石油市場上買賣未來油價升跌一樣，但新計劃下的期貨合約是針對未來政治和經濟形勢，特別是中東政經發展、軍方事務或恐怖襲擊。預測正確的一方可贏得估錯者注額。
DARPA周一發表聲明指，設立恐怖襲擊或中東事務期貨市場，是要利用市場力量預測未來局勢或事件，從而創立一個「避免突變」、防範恐怖襲擊的預警系統。聲明說：「市場最能反映分散甚至隱藏的訊息。期貨市場已證明能有效預測類似選舉結果的事，常比專家意見準確。」
國防部已耗資六十萬美元（四百六十八萬港元）發展這計劃，今年將再投入十四萬九千美元（一百一十六萬港元），更要求國會撥款八百萬美元（六千二百四十萬港元）以在未來兩年拓展網上系統，以吸引學者和分析家對政經發展進行買賣，尤其是中東形勢。計劃拉倒，七十多萬的開市投資也報銷。
DARPA在PAM網頁展示假設的期貨合約，讓人就巴勒斯坦自治政府主席阿拉法會否被行刺或約旦國王阿卜杜拉二世會否被推翻進行買賣。網站形容新計劃是「中東局勢的政策分析市場」，但買賣還包括北韓發動導彈襲擊的可能性。
DARPA的計劃，市場科技公司NetExchange和《經濟學人》雜誌的商業資訊部門「經濟情報組」亦有參與。PAM網站指：「市場的迅速反應和訊息，可能提供一個防止突發事件的預警系統。」NetExchange主席波爾克亦表示，這個市場旨在讓中東問題專家就中東政經形勢進行買賣。但他強調「這並非一個預測恐怖襲擊的市場，我們只想預測未來一年的走勢，收集一些對中東政經和軍事趨勢的深入見解。」
DARPA沒有指出投資者可在這個市場投資多少錢，但他們會因「利潤前景和虧蝕痛苦」，對政經和軍事局勢作出準確預測。
美聯社/美國廣播公司