江蘇省委書記李源潮指出，蘇北某貧困縣一條街就有七棟氣派的豪華樓，且都是縣機關的辦公大樓。到過內地城鎮的人，都能發現這種令人心痛的「窮奢侈」現象：市鎮內最高級或最豪華的標誌性建築，不是銀行、電訊或交通等國有企業的大樓，就是政府機關，而且愈貧困落後的地區，這種現象愈突出。
政績工程、形象工程、樹碑工程都是「窮奢侈」的具體表現。無論中央下多大力氣，要煞止「窮奢侈」現象，幾乎都是徒勞的。就算煞住一時，風聲過後，這種風氣往往反撲得更烈更猛，新的政府大樓建得更奢華、更氣派。這是中共官僚制度使然，亦揭示了中共兩個嚴重的制度性缺陷：升遷制度和財政支出制度。
上級考核地方官員政績時，經濟增長、外資數量當然是重要指標，但市容是否「三年一小變、五年一大變」的印象同樣重要。政績愈突出，獲拔擢的機會當然愈高。
事實上，上級領導的視察多是走馬看花，新穎而豪華的辦公大樓是讓他們留下深刻印象的好方法。大樓愈豪華，愈能顯示地方領導的能力：如果能力不足，實力不夠，能蓋上如此美輪美奐的大樓嗎？這是政府大樓愈建愈豪華的誘因之一。
另方面，各級政府的財政預算都是「軟約束」，意即行政機關對預算有很大的主導權，立法機關等監督機構無權置喙。
事實上，各部門一把手（黨委書記）有絕對權力支配財政資源，每個政府、每個部門都是他們的「獨立王國」。可是，他們雖有權決定支出的用途，卻不能直接放進自己口袋，只有蓋高樓、建豪宅，才能在過程中名正言順向親朋好友輸送利益，或暗中收受回扣。
樓蓋得愈高，房子建得愈豪華，錢自然花得愈多，他們收取的利益才會水漲船高。在沒有外部監督下，做領導的無論為「錢途」還是仕途著想，其衙門是貧是富，「窮奢侈」是不可避免的。蓋豪華大樓只是「窮奢侈」的一個表現形式而已，修路、築橋等大工程當然也有相同功效。
要糾正過來，只需對症下藥，改變幹部的升遷考核方法，引入輿論和社會監督，使財政預算的約束硬起來。但說容易，做起來卻難如登天矣，這種徹底改變中共官僚制度的事，誰人有如此魄力呢？