韓國人飲食素以健康清淡為主，常選用大量營養豐富的蔬菜炮製各款菜式，泡菜就最為人所熟悉。由於製作過程繁複，所以韓國傳統認為一個能做出好泡菜的女人，必定是賢妻良母；而現代科學更發現了泡菜在減肥、預防心血管疾病等方面具有特殊功能。
首先泡菜所選用的材料如大白菜、小黃瓜、白蘿蔔或韭菜等，都是低熱量和高纖維，多吃亦不用擔心肥胖，還有助腸臟蠕動，保持排便暢通，減低患上結腸癌的機會。
這些蔬菜還含有多種營養素，如能增強抵抗力的維他命C和能預防貧血的葉酸等，十分有「營」。再者，製作泡菜是需要經過發酵的，而過程中會產生乳酸菌，所以進食泡菜有助增加大腸內益菌數量，維持腸胃健康。
至於個別材料方面，大白菜含有的穀固醇（Sitosterol）是植物固醇的一種，能遏止身體吸收食物的膽固醇。
有研究發現植物固醇能令血液中的總膽固醇和壞膽固醇水平分別下降一成和三成，從而減少血管阻塞的機會。此外，韓國人在醃製過程中，會加入大量的蒜頭、薑及辣椒，而這些料的食療作用，往往比泡菜的主要材料還要高。
辣椒中含辣椒紅素（capsaicin），是其麻辣味道的來源。它可以刺激腦部釋放內啡呔，可減輕痛楚，效果與嗎啡相同，所以辣椒紅素被應用在醫學上已有很長的歷史。
現今更有藥廠以辣椒紅素製成膏藥，用來紓緩關節炎的疼痛；而研究人員更正在研究可否以辣椒紅素的鼻噴霧劑來治療束集性頭痛。辣椒紅素更是天然抗氧化劑，能預防癌症，並能防止動脈硬化；更有多項研究指出，辣椒紅素加均衡飲食能令實驗的老鼠體重減輕，而其三酸甘油脂和壞膽固醇也相應降低了。
蒜頭含有大蒜素（allicin），屬含硫化合物，能降低膽固醇的合成，也能預防動脈硬化。研究指出大蒜素除能殺菌外，還可以對付病毒。而且蒜頭內其他化合物更能促進免疫細胞生長，增強免疫系統功能。而薑裏的薑油酮（gingerol），也有紓緩心血管疾病、消炎和抗癌的作用。
泡菜這麼有「營」，今後大家食韓國菜時，千萬不要忽略了這些賣相別致而又免費供應的美食了。