正受出兵伊拉克醜聞困擾的英國首相貝理雅，昨日在香港展開遠東訪問行程的最後一站，但聲稱因颱風關係縮短一日行程，昨午匆匆返英。這位曾高舉支持民主自由旗幟的英揆，在訪問北京後多次強調穩定的重要，即使支持香港盡早全民普選特首和立會，也強調要穩中求進。 記者：陳廣慧
【本報訊】英國首相貝理雅在訪問北京和上海後，前晚抵港開始他短短二十小時的訪港行程。他為避開颱風「伊布都」，臨時取消與立法會議員會面，但卻用了一小時與和記黃埔主席李嘉誠會面，另一小時會見包括電盈主席李澤楷在內的六、七名商界人士。
貝理雅昨晨到禮賓府與特首董建華會面，之後再到中環長江中心參觀，並與在英國電訊和貨運業有龐大投資的李嘉誠見面，出席者尚有和黃副主席李澤鉅及董事總經理霍建寧。在貝理雅到達長江中心前，有「女長毛」之稱的示威常客雷玉蓮剛巧路經，被保安和便衣警員推倒地上，後腦位置受傷。
身穿深色西裝、淺藍色恤衫，結上藍色領帶的貝理雅表示，他與董建華就經濟、《基本法》第23條立法和最近的遊行集會進行了具建設性的討論；他得到的印象是港府聽到市民的聲音，每個人都希望香港在維持必要的穩定下向前邁進。
被問及23條立法內容有否違反《中英聯合聲明》時，貝理雅讚揚港府押後和重新審議立法合理。他說：「在我與特首和中國領導人的討論中，發現他們明白在維持穩定的同時，需對人民的關注保持高度敏感。」
貝理雅後來換上粉紅色底、黑色斜間的領帶，出席香港英國商會的午宴，但為趕乘飛機離港，他在發言後沒有品嘗午餐就離開。貝理雅的發言由非典型肺炎、中國加入世貿組織、自由貿易、全球反恐、全球一體化，談到香港必須確保繁榮穩定。
他強調英國一直希望香港根據《基本法》盡早普選特首和立會議員；雖然近來的遊行掀起政治爭拗，但這不是香港獨有的，而「一國兩制」的「彈性」，正好就此作出回應。他指在全球一體化下，香港是展示面對經濟和政治挑戰的好例子：「我相信和希望香港會作出示範，如何在不損害大局穩定下，在政治上謀求發展。」
有份出席午餐會的立法會議員劉慧卿和余若薇均認為，貝理雅談及香港的民主政制發展時，措詞小心謹慎；但對貝理雅昨日臨時取消與立會議員和行會成員會面，劉慧卿則感到失望。
民主黨前主席李柱銘更對貝理雅側重會見商界表示不滿，顯示英揆只重視建立與中國生意上的聯繫，置港人於不顧，又未能正確評價「一國兩制」的落實情況。
另一方面，英國《泰晤士報》網上版昨刊出一篇由該報駐北京記者撰寫的文章，題為「無聲無息地出賣了我們在香港捍衞自由的朋友」。文章直指北京違反了《中英聯合聲明》中，香港自由五十年不變的承諾，連英國大律師公會也肯定23條立法損害香港自由；雖然貝理雅訪華是向中國領導人投訴的良機，但他卻只歡迎港府押後立法，更說這是向「合理的方向繼續」，這樣說明顯不會令中國領導人異議。
