泡菜是韓國餐桌不可缺少的開胃菜，種類更達三百多種，如蘿蔔（六十二種）、白菜（二十五種）、黃瓜（十種）、海藻類（五種）和其他蔬菜等。泡菜是一種發酵食物，主要以白菜、蘿蔔、茄子、黃瓜或生菜加上鹽、葱、薑、蒜、洋葱、蝦醬、海鮮等醃泡。因應不同的材料、發酵程度、手藝、氣候和器皿而有不同的味道。
每個韓國家庭也有獨特的製泡菜方法，但基本步驟有：
1）將大白菜洗淨並切成兩或四等份，醃於鹽水中。
2）海鮮用鹽水洗淨。
3）將蘿蔔切絲，放入適量辣椒攪拌。
4）把蒜、薑等調料攪成糊狀，加入已攪好的蘿蔔絲，再配以適量魚醬、鹽、白糖及辣椒粉等調味拌勻。
5）將餡料從內至外夾進醃好的大白菜葉間，然後整齊地放進缸裏，上面用一層醃白菜葉輕壓。一般來說，泡菜味道在攝氏二至七度氣溫下發酵兩至三星期最為新鮮，完成的泡菜冷藏在零度，可保存三個月左右。