米格三十一戰機現時是肩負保衞俄羅斯國防的全天候截擊機，但三年後將會賦予全新的民用使命──載着平民過一過「太空旅遊」的癮頭，收費只約七萬八千港元，打破目前只有富豪才能上太空旅遊的壟斷局面。
據俄羅斯《消息報》報道，歐洲航空防務及航天公司正與俄羅斯米格集團合作，要把米格三十一戰機改造成可載十二名乘客上太空的太空飛機，用作平流層（stratosphere）旅遊的交通工具。米格戰機改造成太空飛機的工程，預計三年後完成，之後投入軍轉民用的旅遊業務。
米格三十一戰機是米格集團和莫斯科飛機聯合生產企業，根據米格25MP戰機的基礎研發出來的雙座位、雙引擎全天候戰機。戰機最大起飛重量可達四十六噸，只消幾分鐘即可飛到離地十五至五十公里的平流層。平流層空氣非常稀薄，被視為「準太空」。
報道說，兩家公司計劃在米格31戰機的機身上，放置一個可乘坐十二名乘客的密封艙，乘客可透過巨型窗口欣賞太空美景。
當太空飛機飛抵平流層後，機師會關上引擎，使飛機在地心吸力作用下自然下降，其間乘客可體驗到完全失重的感覺。一分鐘後飛機引擎重新點火，太空飛機就像普通飛機一樣着陸。
據說，歐洲航空防務及航天公司打算向每位乘客收取七萬八千港元費用，是全球首兩位太空遊客所支付約一億五千六百萬港元費用的二千分一。
新華社