【本報訊】「沙士」風暴引發欠薪及結業潮，勞工處數字顯示，今年第二季，僱主因欠薪而遭法庭判罪的個案較去年同期增加逾九倍，而申請破產欠薪保障基金的數字也較今年首季大幅增加近五成，達六千多宗。經濟發展及勞工局常任秘書長張建宗說，相信「最曳嘅時候已經過去」，但估計全年破欠申請數字仍會與去年的歷史高位接近。 記者：盧文烈
張建宗昨日在勞工顧問委員會會議後表示，勞工處為保障僱員的權益，今年加強檢控欠薪僱主，單是今年第二季經定罪的個案已經有一百三十二宗，較去年同期的十三宗，大幅增加九倍，而在今年上半年經定罪的個案則有二百二十五宗，較去年同期增加兩倍半。
欠薪個案增加，連帶破產欠薪保障基金的申請數字也大幅上升，今年第二季破欠申請達六千七百四十一宗，較首季上升四成八，其中有五成申請來自飲食業，較首季三分一是飲食業為高。
張建宗預期，今年全年的申請數字，將與去年二萬三千多宗的歷史高位接近，但重申基金財政穩健，早前政府批出的六億元過渡貸款至今仍未動用，金額相信足以應付新增個案。他又強調，若能妥善處理欠薪問題，除有助改善勞資關係外，亦可紓緩破欠基金的壓力。而為打擊僱主濫用破欠基金，該處已先後將二十九宗個案轉交商業罪案調查科及破產管理處調查。
此外，勞顧會昨日通過修改《颱風或暴雨警告下的工作守則》，訂明在雷暴警告下，戶外及空曠地方的現場主管要按當時情況，安排僱員停止工作及到安全地方暫避。有勞顧會勞方成員認為，新修訂並無約束力，建議港府參考其他先進國家或與業界商討，制訂法例規管僱主的責任。
另一方面，香港小童群益會青衣青少年綜合服務中心一項調查發現，在六百二十一名十五至二十五歲青少年被訪者中，近七成半認為青少年失業問題嚴重，約七成人認為發展休閒事業可幫助解決青少年失業問題，超過五成則表示有興趣從事休閒事業，如運動、藝術、娛樂。