正在澳洲作巡迴展覽的中國恐龍化石展，發生盜竊案，一批竊匪闖入紐卡斯爾博物館，在五分鐘內將一塊有一億一千萬年歷史的中國鸚鵡嘴恐龍骨化石盜走。這塊由中國借出的恐龍化石非常珍貴，但博物館竟然只懸紅五千澳元（二萬五千港元）追尋化石。
這塊被竊的化石是由中國北京自然歷史博物館借出的展品之一，高六十厘米、長九十厘米，特徵是化石上的恐龍有一個像鸚鵡的鳥嘴，只有「狗隻般大，但骨骼則似一隻火雞」，最珍貴之處是全球只得六塊，而且是研究遠古巨型恐龍進化現代鳥類的珍貴文物。
北京自然歷史博物館今次借出大批珍貴恐龍化石藏品，是由香港一家展覽公司安排的。
遭竊匪光顧的紐卡斯爾博物館，位於悉尼以北一百二十公里。據中國駐悉尼領事館的文化官員周一透露，化石是在周日凌晨五時左右被盜去。
紐卡斯爾博物館館長弗賴伊透露，賊匪周日避過警方及守衞的注意，爬上了一道約二點五米高、纏有尖刺的圍欄，然後弄破防彈玻璃，趁警鐘響起混亂之際，在短短五分鐘內將中國鸚鵡嘴恐龍化石偷走。
弗賴伊懷疑這是一宗沒有預先策劃的盜竊行動，非專業竊賊所為，因為「展覽會中有其他更值錢及更能引起人科學興趣的展品」，但竊賊只盜去中國鸚鵡嘴恐龍化石。而且，博物館內外都發現化石的拖痕，相信是賊人在警鐘響起後驚慌地逃走時留下。他強調：「若是收藏家下指令要這塊化石，他們絕不樂於收到損壞的貨物。」
他指出，中國鸚鵡嘴恐龍化石的「金錢價值不大，只值數萬元而非百萬元，但其科學價值卻是毋庸置疑」。不過，他拒絕透露這塊化石究竟值多少錢。
他承認從中國借來的化石被盜去，博物館感到很尷尬。中國總領事館對此事十分重視，但博物館只是懸紅五千澳元（約二萬五千港元）給那些能提供線索尋回化石的線人。
路透社/法新社/新華社