【本報訊】中文大學微生物學系教授兼亞太區流行性感冒諮詢委員會主席談兆麟表示，現時正值流感高峯期，不少老人院出現集體感染，加上沙士病徵與流感相似，所以提議全民注射預防流感疫苗，可以減低八至九成感染流感機會，更有助診斷患者是否患有沙士。 記者：梁洵瑜
談兆麟又說，本港仍受沙士、流感及登革熱等傳染病威脅，威爾斯親王醫院已可就上述疾病作快速測試，半天時間便有結果，但現時正在試驗一種快速測試，一次過可測試出患者是否患上這些疾病，期望在九月可以應用。
談兆麟昨日接受本報訪問時稱，每年六、七月都是感染高峯期，近來入院個案較多，不少是老人院集體感染個案，幸好今年高峯期染病個案與過去相若，未有異常爆發，現時而言，甲型H3N2流感較為流行。
但由於今年爆發前所未有的沙士疫潮，其病徵與流感相似，在三、四月沙士爆發初期有不少發燒病人，也被懷疑感染沙士，但最終都只證實是流感，故為減低這些誤會及預防在華南地區活躍的流感問題，市民最好注射流感疫苗。
他指出，尤以老人及醫護人員最有需要注射預防疫苗，因老人較容易出現流感併發症，醫護人員也容易集體感染，故已建議醫管局為全部前線員工注射疫苗，而各公司也應為員工注射疫苗，減少員工請病假，長遠而言僱主可因而獲得更大成本效益。
但本港注射流感疫苗的普及性遠低於歐美、日本及南韓等地，歐美地區有四成人口接種疫苗，日本近年也為全部老人注射，因為過去六、七年停止為所有兒童注射後，老人死於流感個案大增，因為當兒童染病後傳染給長者，長者會較易出現嚴重併發症死亡，相反兒童呈嚴重併發症機會較老人為低。
據一間出售流感疫苗的藥廠表示，每年本港約有二十多萬人注射流感疫苗，以七百萬人來說，注射疫苗的比率仍然很低。
醫學會會長勞永樂說，其實美國疾病控制及預防中心曾警告，五十歲以上人士因流感而死亡的機會近年急升，已建議五十歲以上人士注射疫苗；一般市民應每年十一月左右注射，預防冬季高峯，注射費用約為百多至二百元。