台灣第一夫人吳淑珍昨日晉見教宗若望保祿二世，祝賀他就職二十五周年銀慶。吳淑珍專機抵達意大利羅馬錢比諾（Ciampino）軍用機場時，機場懸掛意大利國旗和台灣的青天白日滿地紅旗歡迎；坐在輪椅上的吳淑珍落機時，教廷特別讓她使用教宗專用的升降梯。
吳淑珍昨日出席教宗若望保祿二世在甘杜爾弗夏宮主持的「主日彌撒」，在彌撒結束後，才以privateaudience（私人觀眾）的身份登上講台，與教宗握手交談。吳淑珍轉交了陳水扁總統的信函。信中指出，教宗揭示真理、正義、仁愛和自由的和平四大支柱，台海兩岸應該共同遵守，才能致力台海的安全與和平。
陳水扁在信中也讚譽教宗出訪牧靈次數為史上最多，並響應教宗的呼籲，捐贈十萬美元（約七十八萬港元），提供給普世教會濟助伊拉克。教宗也回送吳淑珍一串白色念珠，並請她代為問候陳水扁和台灣人民安好。
吳淑珍在香港時間前日深夜抵達意大利羅馬。中央社報道，錢比諾機場為歡迎吳淑珍到訪，特別升起青天白日滿地紅旗，與意大利國旗並列，以示尊重。當專機停靠停機坪後，機場指揮官親自上前接機。
台灣總統府公共事務室主任黃志芳表示，吳淑珍落機時所使用的升降梯，是教宗專用，顯示梵蒂岡和意大利對吳淑珍到訪的重視。
吳淑珍前晚出席台灣駐梵蒂岡大使館的歡迎晚宴時表示，她很高興教宗能夠在星期日撥空接見她，教宗身體不好，她的身體也不好，教宗又一向照顧弱勢，可能是知道她身體不好，要坐輪椅，不能讓她空手而回，所以抽空接見她，「可見坐輪椅也有坐輪椅的好處，大家要互相保重身體」。
她強調，教廷（梵蒂岡）是台灣在歐洲唯一的邦交國家，只有教廷堅持維護宗教自由原則，與台灣站在一起，令人敬佩。
本報記者/中央社