為官六年後，董建華才霍然醒悟自己錯了。其實董建華沒錯，相反，他一直忠實執行江澤民時代的中央對港政策，即使改朝換代，他還「始終如一」愚忠於江的路線，完全不知道北京已然翻天覆地。董既不了解香港民情，也不懂中共官場竅門，注定是個「兩面不是人」的悲劇人物。
在中共政治文化裡，為官之道最重要是找個好靠山，然後準確揣摩上意，注意中央的人事和政策動向，緊跟中央路線。明乎此，即使不平步青雲，也可穩站不敗之地。但說易行難，董建華在香港上流社會打滾，要他心領神會這種神秘的中共政治文化，實在強人所難。
這裡可有幾個竅門。中共政治極不透明，特別是高層政治，不但外界難以掌握，就連一般幹部，也很難完全掌握中央的新動向。普通共幹如何得知中央的風吹草動呢？有四種途徑：看文件、聽傳達、閱報紙、聽小道。
中共的文件只是用來嚇唬人，集中央主要領導人講話之大成，充滿矛盾，前一段跟後幾段互打嘴巴，是常有的事，盡信文件是很難辦成事的。因此，精明的幹部不會真去「吃透」文件，而是把心思放在「傳達」上。
所謂「傳達」，是指上級領導就某個問題、某份文件、某個會議，向下級幹部匯報，把重點，特別是「中央的精神」（意即中央的實際想法）說清楚。
所以，聽匯報或聽傳達是領會中央精神最有效的途徑。但不是每個幹部都有此資格，通常只有某個職級的幹部才能參加重要的匯報會，與之無緣的只能透過黨報和電視，特別是《人民日報》和中央電視台的新聞，觀察中央的異動。從這些新聞可看出中央在吹甚麼風，誰是主流、末流，誰人得勢、失勢等。當然，如果朝中有人，能聽到小道消息，再與報紙上看的印證，判斷就更可靠了。
董建華以前或能直接跟江澤民或其親信接觸，對中央意旨摸得準，問題不大。但胡錦濤上台後，優勢失去了，不諳中共政治文化精粹的他，面對港人洶湧群情，想尋求中央支持也不知從何入手，只能用江時代「寧左勿右」的老辦法，結果碰了一鼻子灰。北京官場波譎雲詭，不能掌握形勢，他還有很多苦日子要過。