本港唱片零售店龍頭大哥HMV，明年是踏足香港的第10個年頭。在邁向這個值得紀念的日子之時，HMV香港原來在過去1年，曾經歷了一段從放棄到重生的故事。 記者：范國忠
HMV（香港及新加坡）總監及總經理畢靄芳表示，去年倫敦總公司曾考慮撤離香港，「生意一路跌緊，舖租係好貴，盤生意唔係咁賺錢」。總公司認為，除非租金可以減低，否則便結束香港業務，因此自去年開始，畢靄芳與尖沙嘴店業主不斷磋商，終在今年四月成功爭取減租，租用面積也由五層減到三層，是95年租用該舖以來首次減租。
HMV94年來港，最初四年每年都增加一家分店，可見生意不俗。不過，97年後經濟轉差，「啲人真係買少咗（唱片）」。2000年開始，MP3興起，生意進一步受影響。HMV總公司最近在倫敦進行試驗，讓客人在分店內下載歌曲，逐首歌收錢，反擊MP3。
生意不景，惟有開源。近年HMV香港加強電影DVD產品的供應，因為過去5年DVD銷量每年均有雙位數字的增長。目前，音樂產品佔營業額六成，電影產品則佔四成。今年初HMV更將新發行唱片的零售價調低，拉近與其他零售商的距離。
開源節流還不夠，HMV香港正重新起步，第一步是變身。畢藹芳決定花千萬元翻新香港4家分店，最先是尖沙嘴旗艦店，然後是銅鑼灣及中環，最後是沙田店。
她說，變身由顏色開始，分店主色調以灰黑及銀色，取代過往的藍色及啡色，希望帶來清潔的感覺；內部裝修則參考日本分店；HMV的商標也重新設計，務求耳目一新。
尖沙嘴店現已完成裝身，顧客數目亦見增加。畢靄芳預計，數個月內完成裝修大計，下一步是重新建立會員制度，即是顧客的購物積分會登記在會員證內，儲足一定分數，就可換取現金券購物，預計10月推出。
畢靄芳認為，「既然決定繼續做，便要refresh（帶來新感覺）」，她希望這次變招，可令HMV生意止跌回升，為明年的十周年帶來新局面。
與香港其他零售商一樣，HMV同樣飽受「沙士」的衝擊。畢靄芳表示，若將「沙士」蹂躪之前及之後比較，HMV生意減少兩成半至三成，其中尖沙嘴店影響最大，因該店顧客以遊客為主，中環店影響最小，可能因為該店常客較多。不過，她表示，生意現已回升10%至15%，但仍未重返以往水平。
畢靄芳續稱，沙士期間的顧客人流量急跌逾三成，但一個最特別的現象是，雖然沙士高峯期為四月，但HMV生意最差的時間則是在五月，原來是張國榮的突然離世，令歌迷及影迷爭相購買張國榮的作品。
對於巨星的不幸反而令生意增加，畢靄芳不願詳談。她最興奮的，是近日英文雜錦歌PowerofLove銷量達2.5萬張，創了HMV的紀錄。至於最好賣的中文碟是王菲的《但願人長久》，銷量達1.8萬張，該碟推出已多年。現時HMV的電影片目達3萬齣；唱片達11萬張。