萬邦集團董事長曹文錦,7年前已將航運業務全部交予次子曹慰德,現在是退而不休,將所有精力放在推動香港成為國際航運中心,首要目標是在港設立航運學校,同時向政府爭取放寬內地航運人才來港。
他說,香港航運業對經濟的貢獻一直被低估,如果可以發展成國際航運中心,除了業界受惠外,還可以成為亞洲的航運保險中心,帶動保險及銀行業,還可以成為亞洲海事仲裁中心,帶旺法律界及其他相關行業。
「要做國際航運中心,沒有人才怎行?為了辦航運學校,我像皮球般被官員踢來踢去,最後踢到理工大學,校長潘宗光不敢再拒絕我,但是就給我說了『四個沒有』。」潘宗光說理大沒錢、沒地方、沒參考書、沒合資格教師。根據「專家」計算,航運學校每名學生每年要交8萬元學費,政府要資助54萬元。
曹文錦不會罷休,他也認為辦航運學校用不了那麼多錢。他找到太古、中遠及東方海外捐款,花了100萬元買了批參考書,然後再在國際上物色全職或兼職講師,最後向理大申請租用其課室講課,由於不在理大的編制之內,各項成本可以減至最低,務求盡快啟動。
問他航海學校何時可辦出來?他說:「馬上可以辦。」商界人士果然與政府官員不一樣。