【本報訊】港府公布四至六月的最新失業率，急升零點三個百分點，達百分之八點六；最新的就業不足率也急升零點五個百分點，達到百分之四點三，兩項比率都創下歷史新高。港府官員和學者都估計失業率已幾近見頂，年底將會出現改善。 記者：譚暉
港府指出，過去一個月，失業人數增加了一萬二千七百人，令失業人口總數高達三十萬，而失業率的上升主要在飲食及酒店、批發及零售、運輸及娛樂服務業。就業不足率的升幅較為顯著的行業，則包括建造、運輸和酒店業；而就業不足的人數，比起上月增加了一萬六千人，達到十五萬一千人。
香港專業進修學校社會服務處在六月下旬，成功訪問了二千三百四十一名十五至十九歲的青年。結果發現，近兩成半的受訪者處於失業失學狀態，以全港人數推算，即相等於逾十一萬人「雙失」。
署理財政司司長、經濟發展及勞工局局長葉澍堃表示，剛公布的失業數據，反映沙士疫情對勞動市場的影響，很多員工放無薪假引致開工不足；再加上大批畢業生在期內找尋工作，令到失業率上升。
不過，他昨日首次表示，由於七月份旅遊酒店業復甦得很快，相信若情況持續，失業率可望在今年第四季回穩及出現輕微改善。
中文大學經濟系副教授關焯照說，受沙士疫情打擊的重災區已陸續克服災情，而下半年美國經濟好轉，將令本港的進出口業受惠。
他預期未來一、兩個月失業率或會升至百分之八點七至八點八，但年底有機會回落到百分之八點五的水平。
港府九月起放寬持續進修基金的申請資格，讓持有學位的人士也可申請基金資助。經濟發展及勞工局常任秘書長張建宗說，下周六開始接受報名的新一期青少年見習就業計劃，將推出多項新猷，包括二百個課外活動教學助理職位、二至三百個人壽保險助理，以及三百個初級管理人員培訓計劃。
此外，公務員事務局指出，逾九成七、即約五千五百名於月前申請了第二輪公務員自願退休計劃的員工，已獲港府批准離職。