提起泰國菜，最受香港人歡迎的必然是冬蔭功，其特色在於集香、辣、酸和鮮甜於一身。傳統冬蔭功是以鮮蝦、番茄、辣椒、菇類和多種香料烹煮而成；並以炭爐邊加熱邊進食。在炎炎夏日，喝口冬蔭功有開胃作用；近年科學家還發現冬蔭功有助抗癌。
九三年日本的一項研究發現，泰國人消化系統癌症的患病率遠較日本、菲律賓及西方人低，促使研究人員開始研究冬蔭功和其他泰式美食的成份。其後一項由泰日兩國合作的研究更發現，冬蔭功中有好幾種抗癌成份，效果可能較一些天然抗氧化劑如維他命C及胡蘿蔔素還要好。
科學家認為冬蔭功的抗癌功效，是來自湯料中的南薑、香茅和青檸檬葉。它們含有ACA的抗癌物質，能有效抑制癌細胞擴散，功效更比胡蘿蔔素強百倍。其實以上材料在東南亞菜式中，除可用作調味外，同時亦常被用作食療。
香茅含有檸檬酸，所以能散發出檸檬清香。香茅能中和胃酸，有健胃的功能；此外，對腹瀉、頭痛、發燒及流行性感冒也有療效。當中的鳳梨酵素，與木瓜酵素相似，可助胃部分解蛋白質，幫助消化。香茅除了有誘人的芳香外，還可促進血液循環和令人鬆弛神經，因此常被提煉成香精油以煉製香水。
南薑是泰國式咖喱主要成份，而且也是泰式烹飪中最受歡迎的薑類調味料。在東方醫學裏，南薑可用來治療黏膜炎和呼吸困難的同時，亦作治療腸胃氣脹和消化不良。
是次實驗，研究員還發現泰國菜中的其他材料如生薑、九層塔和苦瓜，也具抗癌作用，並認為常吃泰國菜可保健。看來由今天起，大家除了為喝一碗美味的冬蔭功湯外，又多了一個原因去品嘗一頓美味的泰國菜了。