自胡錦濤今年三月中當上國家主席後，中共領導人的官方排名，特別是胡錦濤和江澤民同時出席公開活動時，誰先誰後的問題，最受外界關注。從最近兩人四次同時出席的活動來看，中共內部應已定好領導人排名的基本原則：在軍方組織的活動中，江澤民以中央軍委主席身份出席，排名第一，胡錦濤則以軍委副主席緊隨其後；其他的非軍方活動則是「先胡後江」，然後才是其他八名政治局常委。
按中共政治倫理，領導人在公開場合的排名次序是很重要的學問，這反映領導人黨內地位和實際權力，讓國人心領神會誰在主宰國家。因此，從中央到地方，從政府部門到企業機構，領導人排名都有一套嚴謹而考究的制度，搞亂不得。
由於中共的政治完全黑箱作業，黨內的不尋常人事變動也不會第一時間公布，外界只能從黨報報道窺見領導人的升降浮沉，而領導人排名次序亦是一個觀察的「窗口」。如果某位領導現身的次序跟以前不同，說明其地位可能有變。歷史經驗表明，這套觀察中共高層政治的方法屢試不爽。
中共傳統排名，依次是中共中央總書記、國家主席、全國人大常委會委員長、國務院總理、全國政協主席、中央軍委主席，然後才是其他政治局常委。因此，現在胡錦濤排名第一是順理成章的，第二至第四位分別是吳邦國、溫家寶、賈慶林，而江澤民應排第五位。去年十一月中共十六大後，江澤民雖不再擔任黨職，但黨內依然排名第一，引起極大爭議。
今年三月江澤民卸下國家主席後，刻意不跟胡錦濤同時出席公開活動，即使同場現身，官方傳媒在報道時，時而先江後胡，時而先胡後江，有點撲朔迷離。過去四個月，胡、江共有四次同場機會，兩次是軍方活動，分別是五月六日接見361號潛艇意外的死難者家屬，和六月六日的全軍人才培養座談會，都是江以中央軍委主席排第一，胡緊隨；另外兩次胡、江同台的場合，分別是四月五日首都義務植樹活動，以及上周六原副總理張愛萍上將的遺體告別儀式，官方傳媒在報道時都是胡、江這個次序。
看來，官方排名已有定案，胡、江誰先誰後，視乎活動的性質而定。