【本報訊】港府指出，將於本周四公布的最新失業率將再創新高，而青少年及中年失業者則成為當局主力協助的對象。勞工處明日起一連兩天舉行「青年就業博覽」，耗資二億六千萬元，為十五至二十四歲的青少年，提供八千多個大部份是月薪四千元、為期六個月的短期培訓職位。 記者：譚暉
據悉，新一期失業率較上季上升零點兩個百分點或更多，即約百分之八點五或以上。經濟發展及勞工局常任秘書長張建宗昨日表示，最新的失業率反映本港四至六月的失業情況，而當時正值非典型肺炎全面爆發之際，再加上一批中五及中七的畢業生投入勞動市場，因此對失業率明顯構成上升壓力。但他強調，難以評論失業率是否已見頂，只說希望藉着旅遊業復甦，可望改善失業問題。
立法會議員劉千石則估計，本港最新的失業率會升至百分之八點七或以上，他要求港府推出更多長期職位，並提供稅務優惠，以吸引港商回流，增加就業機會。
此外，勞工處將聯同香港青年協會，由明日起在鑽石山荷里活廣場，舉行為期兩日的「青年就業博覽」，免費讓市民入場。
博覽會上除提供八千多個短期的培訓職位外，也會介紹新一屆的展翅計劃及青少年見習就業計劃。這兩個計劃將在七月二十六日開始接受報名。
該八千多個培訓職位，主要與旅遊、文化活動、社區建設、清潔運動有關（見表）。參與的政府部門包括旅遊事務署、民政事務總署、康樂及文化事務署、漁農自然護理署及社會福利署等。
張建宗表示，由於青少年的失業率高達百分之十九，因此希望藉着上述八千多個培訓職位，讓青少年吸取工作經驗，令日後更容易找尋工作。此外，鑑於在二十多萬的失業人士中，有四成以上屬中年失業者，因此勞工處轄下十一個就業中心，將於稍後展出約一千五百個臨時工作予中年人士，這批職位的月薪介乎五千五百元至六千元不等，希望可以紓緩不斷惡化的失業率。
不過，他強調，長遠而言社會必須依靠經濟復甦來解決失業問題，因此他勉勵市民應在逆境中自強不息，而港府則會刺激經濟，創造更多就業機會。