沃利斯的遭遇，跟由真人真事改編的荷李活電影《無語問蒼天》（Awakenings）中的主角倫納德（羅拔迪尼路飾）有點相似。
故事始於第一次世界大戰後，有近五百萬人患上嗜睡性腦炎。他們半昏迷、有意識，卻不能說話和活動；到六十年代末，塞耶醫生（羅賓威廉斯飾）應邀到醫院治理其中八名病者。當中一人是倫納德。塞耶給他大量服食一種治療柏金遜症的藥，奇迹地令他甦醒。他患病時還是個少年，醒來時已是中年人。面對一個跟以往完全不同的世界，感到好奇、新鮮，最快樂是遇上自己心愛的女子，也迷失、沮喪和痛苦，叫大家思考喚醒這個昏迷大半生的人是對還是錯。
可是一段時間後，藥物開始有副作用，倫納德變得暴躁、出現痙攣，塞耶停止給他藥物，他又再次回復數十年來的半昏迷狀態。
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