他們相約在黃昏夕照之後，他們挽手於歷史跌宕之時。五萬人流着汗向當權者高叫還政於民，五萬人揮動着串串螢光棒向夜空疾呼全面普選特首、全面普選立法會。「人民力量不可欺。」7.1之後，香港人在7.9晚上，再度顯示出人民的力量，再度譜出一闋頌唱和平自由的詩歌。 記者：蔡元貴
【本報訊】有象徵和平的黃絲帶、有象徵勇敢的白衣裳、有為自由而揮動的螢光棒、有為民主而發出的怒吼。唱頌人權的歌聲飄揚於夏夜的天空，還政於民的呼聲迴蕩於華燈映照的中環。這一夜，五萬人在立法會門外昂首握拳，為香港，為未來，再創歷史。
延續7.1大遊行的訴求，響應民間人權陣線的宣言，五萬人昨夜再度聚首，「反對23．還政於民」。7.9集會七時半後才正式開始，參加集會的市民在黃昏六時已陸續抵達立法會大樓前後的遮打花園和皇后像廣場。斜陽的餘暉愈微暗，立法會周遭就愈熱鬧。
有白髮蒼蒼的老人家、有挽着父母手的小孩子；有獨個兒舉着反23紙牌緩緩走來的小市民、有三五成群貼上倒董標語的中學生。願望是那麼簡單，訴求是那麼清晰。他們促請特首董建華下台，他們要求擱置23條，他們渴望一個真正民主的特區。
7.1大遊行改寫了歷史，政府在人民力量下押後23條立法，但市民不滿足於董建華一時的「緩兵之計」。大會宣言說：「我們清楚明白，要保障每一個香港人的自由和維持法治制度，我們仍然有很長的路要走；我們尤其要警惕，23條立法只是暫時押後，而不是全面擱置，因此我們今日晚上仍然要繼續提出我們的強烈聲音：反對23條立法！」
大會稱昨晚有五萬人出席集會，警方則指高峯期不少於三萬人。香港大學社會科學院院長鄧特抗指出，7.1大遊行之後，政府押後23條立法，仍然有五萬名市民參與7.9集會，反映董建華並未完全回應市民的訴求。港大政治及公共行政學系副教授盧兆興說，23條立法已經刺激起香港的民主運動，雖然集會和平理性，但如果政府依然故我地反應緩慢，不排除民主派的行動會愈來愈激進，警民衝突的危險就會增加。
集會在七時四十分正式開始，那時人群已迫爆了遮打花園，迫爆了皇后像廣場，穿上白衣、束着黃絲帶的市民開始蔓延至滙豐銀行大廈地下。有人站在遮打花園外的行人路上圍觀，有人站到老遠的長江中心天橋上，為了見證歷史，為了心連心爭取民主。
各界人士陸續上台發表意見，發言的講者來自法律、醫療、勞工等多個界別，每次說到激動處，台下都一呼百應。「還政於民」、「全面普選特首」的口號響徹金融中心的璀璨夜空。台上的人繼續發言，記者聽見台下一位小孩在問他的爸爸：「你估董建華會唔會來見我哋吖嗱？」董建華沒有來，但大家都知道他會看電視，市民沒有放過聲討他的機會。
群情洶湧，沒有待台上的人帶領，台下的人也會自發響起一陣突如其來的鼓動。「下台！下台！下台！」在那倒董標語遍布的會場之內，市民對特首的不滿提升到頂點。至大會尾聲，倒董的情緒更加高漲。四五行動成員梁國雄上台高叫「董建華」，台下市民就大聲回應「下台」。
全晚高潮叠起，第一幕是《基本法》23條關注組成員梁家傑大律師上台的時候，全場市民站起來鼓掌歡呼。第二幕是八九民運領袖王丹在美國透過長途電話發表演說，他的矛頭直指董建華：「7.1是香港人以勇敢對抗董建華無理統治的行動。最重要是董建華下台，才會有政治改革。」
接近九時，二十二名反23立法會議員從大樓內步出，上台演說，全場又再起哄。那是激情的一晚，大會主持人李卓人說，集會十分成功，五萬人再度聚首，顯示香港人對民主改革的堅持並未放鬆。星期日（七月十三日），中環遮打花園行人專用區將舉行「2003民主大會」，為實踐全民普選立法會及特首，繼續努力。