美國總統喬治布殊周二展開五日長非洲五國之旅，在塞內加爾的戈雷島參觀了惡名昭彰的奴隸屋。不過，他跟同樣到過這裏的前總統克林頓一樣，沒有為美國蓄黑奴歷史道歉，只說奴隸制度是「歷史最大罪行之一」，但也協助美國踏上自由之旅。
「自由和生命被盜走和售賣。」喬治布殊參觀一七七六年荷蘭人在戈雷島建造的奴隸屋，回顧無數非洲黑奴在這裏集散、運往美國的醜惡一頁後說：「人們被送到這裏、給人分類、過磅、打上商家標記、當作貨物般送上不歸路。」
但他說，奴隸協助了美國獲得自由，但也令「建基於人人平等的共和國變成了幾百萬人的監獄」，奴隸主慣於殘暴奴役，也變得鐵石心腸，「靈魂被污染」，美國歷代都有人「清楚看見這罪行」，這些「被盜走的非洲子女」喚醒美國的良心。
喬治布殊續說，美國和非洲經歷過這段痛苦的共同歷史，一樣相信自由無價，雙方要合作消除戰爭和疾病，以及加強商貿關係。
到戈雷島之前，喬治布殊先造訪首都達喀爾，會晤塞內加爾總統瓦德及西非另外七個民主國家的領袖，討論利比里亞內戰問題。他重申利比里亞總統泰勒要放棄權力，但指美國介入該國的程度未有定案。
喬治布殊同日隨即馬不停蹄到下一站南非，未來幾天會訪問博茨瓦納、尼日利亞和烏干達。
美聯社/法新社