【本報訊】本港經濟持續不景，加上一場非典型肺炎影響，令領取綜援人數再創新高。上月領取綜援人士的整體個案近二十八萬四千宗，較五月上升百分之一點一；其中領取失業綜援人數突破五萬「大關」，高達五萬零四百宗。社會福利署署長林鄭月娥估計，未來數月領取綜援人數會持續上升，有學者更估計，年底綜援個案可能突破三十萬宗。
林鄭月娥昨出席立法會福利事務委員會後表示，六月份整體領取綜援人士近二十八萬四千宗，較五月份上升百分之一點一，是二○○一年二月以來，連續二十九個月上升。當中因失業領取綜援個案較上月增加了一千六百六十四宗，升百分三點四。
林鄭月娥表示，雖然上月整體領取綜援個案增長較五月份放緩，但並不表示經濟、失業情況有所改善，也不可說領取綜援高峯期已過，林鄭月娥強調這只是屬波動性的改變。她表示，賽馬會慈善信託基金撥出一億元，與社署合作透過「深入就業援助計劃」，協助失業綜援人士重投社會工作。林鄭月娥說，今年十月會有四十多間非政府機構參與推出深入就業計劃。
因失業、單親而領取綜援的健全人士，佔整體領取綜援人士三分之一，社署會強化自力更生計劃，協助健全領取綜援人士尋找工作。
林鄭月娥又說，政府凍結招聘公務員，以及領取綜援人士不斷上升，令社署前線員工及綜援系統增加不少壓力；社署會透過調配人手及推動領取綜援人士找工作，化解員工壓力。
理工大學應用社會科學系講師張超雄表示，六月份申領綜援個案未完全反映非典型肺炎對本港的影響，加上大批中學及大學生將投入勞動市場，失業人士找工「難上加難」，他估計到年底申領綜援個案可能突破三十萬宗。
此外，林鄭月娥在立法會福利事務委員會上表示，去年有二百四十一名老人自殺身亡，較前年的二百七十宗，下跌一成一。林鄭月娥稱，雖然涉及老人自殺個案減少，但「一個都不能多」。不過，民主黨的黃成智擔心政府十月開始削減綜援後，會有更多長者「唔夠錢使而自殺」。