美國總統喬治布殊周一啟程往非洲，翌日會抵達西非國家塞內加爾，展開五天訪問五國行程。他希望此行有助改善因伊拉克戰事而受損的美國形象，會向非洲國家領袖表明已建議在未來五年耗資一百五十億美元（約一千一百七十億港元），幫助非洲及加勒比海國家對抗愛滋病問題。
忙於應付伊拉克、中東及北韓問題的喬治布殊，突然決定進行上台兩年半以來的首次非洲訪問，出訪塞內加爾、南非、博茨瓦納、烏干達和尼日利亞五國，令人質疑其動機。
喬治布殊否認此行是突如其來的決定，強調其政府打從上台以來，已對非洲事務一直非常關注：「我認為在第一屆總統任期完結前訪問非洲很重要，這顯示我的政府在外交政策上重視非洲。」
美國一意孤行攻打伊拉克，國際形象大受影響。他顯然是為展示美國除了動武，也有仁慈一面：「我們對非洲人的苦況深表關注，美國不會視而不見。我相信美國不但要向世界展示肌肉，也應展示她的心。」
數月前他向國會提出未來五年耗資一百五十億美元，對抗非洲及加勒比海國家的愛滋病問題，另花一億美元用於助非洲國家反恐。美國並計劃在未來三年增加對非洲的發展援助。不過，並非所有非洲國家都歡迎他到訪。津巴布韋總統穆加貝警告他不要藉訪問非洲對該國事務指手劃腳；南非約五百名反戰分子上周六抗議他將到訪。喬治布殊尚未決定是否派維和部隊到利比里亞，但美軍一支專家小組將赴當地評估情況。
對於喬治布殊訪非的動機，新華社上周六刊登一篇題為「布殊何以將目光轉向非洲」的分析文章，指他「不會僅僅是為了推動慈善事業」，背後原因包括：
‧美國在伊拉克打勝仗，卻在國際上輸掉了「道義」，因此與法國爭扛「扶貧」大旗。
‧如果美國繼續忽視非洲，這塊多災多難的大陸可能會成為恐怖組織新的避風港。
‧非洲礦產資源豐富，開發和利用非洲資源，尤其是石油天然氣資源，近年成為美國對非洲的戰略重點。
‧非洲是美國許多黑人移民的故土；黑人選票具相當影響力，他在明年大選前訪問非洲，表明他深知黑人選票的重要性。
法新社/路透社/新華社