海外傳媒對胡錦濤在「七一講話」中，不但隻字未提黨內民主改革，還反覆搬出江澤民，將七月一日在北京舉行的中共建黨八十二周年座談會，變成一場「頌江秀」，大失所望，甚至認為胡錦濤與江澤民的權爭先敗一陣。表面上，這些說法都有一定的道理，但細讀胡錦濤「七一講話」全文，大家必有不同的新發現。
毫無疑問，胡錦濤在講話內容上作了讓步，把徵求意見稿中的黨內民主改革這部份刪除。「黨內民主化」在江澤民時代任何主要黨內文獻，都是耳熟能詳的詞組，但誰都知道，這只是門面話，中共根本不會認真落實。
可是，胡錦濤準備在「七一講話」提出的黨內民主化改革，卻不再停留在空泛的口號上，而是有具體內容，可操作性甚高，因而受到黨內部份保守人士的猛烈抨擊。胡錦濤作出讓步，撤回這部份的內容，雖為勢所迫，也不失為明智之舉，即使勉強提出來，在他羽翼未豐之時，要落實也非易事。畢竟，如此重大的改革，若不能說服江澤民全力支持和配合，成事的機會微乎其微。
胡錦濤「七一講話」最突出之處，並非「頌江」，而是胡借着這個高規格的座談會，首度扛起了自己的旗幟，系統的闡述自己的政治理念。雖然他四度提及江的名字，講的又是「三個代表（中共代表先進生產力、先進文化和中國最廣大人民的根本利益）」的學習心得。但是，胡將「三個代表」歸納為「以江澤民同志為主要代表的中國共產黨人……集中全黨智慧，以馬克思主義的巨大理論勇氣進行理論創新，逐步形成」。說白了，「三個代表」即使被捧上天，功勞也不能全歸江澤民，而是全黨的。況且，胡在講話中對「三個代表」的吹捧，還不如去年底的中共十六大。
另方面，胡錦濤用了三分一篇幅，闡述自己的「立黨為公、執政為民」這個執政理念，將之拔高為「三個代表」的本質。認識「本質」當然是最重要的，這個概念的精髓就是「人民的利益」。胡不斷重申「人民」的重要性，「學習貫徹『三個代表』重要思想必須以最廣大人民的根本利益出發點和落腳點」。
顯然，在胡錦濤新的詮釋下，「人民的利益」已超越其餘兩個「代表」，成為「三個代表」的重中之重。胡錦濤顯然有意把江澤民的經唸歪了。胡的「以民為本」政治理念，與儒家思想相似。「民為貴，社稷次之，君為輕」（《孟子．盡心章句下》），與胡的「順民意、謀民利、得民心」，不是有異典同工之妙嗎？
（「七一講話」系列三之一）