自由黨主席田北俊前晚連夜趕赴北京，了解北京對香港就《基本法》第23條立法的意見，結果昨晚一返港就「反客為主」，建議押後立法，令一直支持如期立法的民建聯一夜間頓成大輸家，作繭自縛。
一直着重地區工作、以直選為基礎的民建聯，極力支持政府在七月九日把23條立法草案提交立法會表決。政界普遍相信，若立法工作延至下一個會期，以民建聯「盲目愛國」的做法，勢將影響它在今年十一月區議會選舉的選票，此消彼長，民主派在選舉中的政治本錢也會增加。
結果，民建聯副主席葉國謙作為審議23條立法的法案委員會主席，不顧一切開快車，把七月九日通過23條立法奉為不可踰越、至高無上的聖旨，最終令民意強烈反彈，七月一日五十萬市民上街要求擱置立法，把預祝立法勝利的民建聯殺個措手不及。
民建聯黨主席曾鈺成馬上作出危機處理，在遊行翌日主動提出讓步方案，在立法條文中加入民主派一直倡議的公眾利益作抗辯理由，以及抽起爭議最大的取締危害國家安全組織部份。雖然他已經把建議向特首董建華推銷，奈何民意要求擱置立法，無論民建聯說多少次「市民被誤導」，也改變不到這個事實。
當曾鈺成仍在等待議而不決的董建華作決定時，同為行政會議成員的田北俊突然主動上京，瞬間奪過事件的主動權，政府面對鐵票流失，根本不可能不押後立法。
但為何有紅色背景的民建聯，在事件上會敗於商界的自由黨？為何完全掌握不到民意，甚至北京的脈搏？事已至此，只能怪民建聯在回歸多年，從來沒有做好向中央反映香港民意工作，只顧扮演討好中央和董建華的角色。
曾鈺成昨晚在政府總部外碰見記者，被問及是否支持押後立法時說：「梗係唔支持，押後只會延續紛爭，解決唔到問題。」至於田北俊上京前有否知會他，他更只冷冷地拋下一句：「冇！」
事實上，未能緊貼時勢的不只民建聯。多間中資企業在昨日田北俊返港前，紛紛向傳媒發出書面聲明，表示支持二十三條草案如期通過，其中包括香港中旅社、桂江企業、中龍檢驗認證（香港）有限公司、中衛服務有限公司、華電有限公司等。
本報記者