嘉芙蓮協賓一九○七年五月十二日於美國康涅狄格州出生，她的家境富裕，父親是一位泌尿科醫生，而母親是婦權分子，令嘉芙蓮自小充滿自信。嘉芙蓮二十一歲時，便在大學完成演藝課程，畢業後先在百老匯打滾，當時她已受到觀眾及劇評人的注意。
嘉芙蓮三二年首次演出電影《ABillOfDivorcement》正式展開傳奇星途，翌年的《蘭閨玉女》及《驚才絕豔》兩部影片，已將嘉芙蓮技驚四座的演技表現無遺。即使嘉芙蓮曾一度面對事業的低潮，但四十年代以後，她仍有不少代表作，包括四二年《女中豪傑》及五一年《北非抗暴記》等。
而獲得「美國影壇第一夫人」雅號的嘉芙蓮，曾經與不少影壇頂級男演員合作，當中包括堪富利保加（HumphreyBogart）、加利格蘭（CaryGrant）和薛尼波特（SidneyPoitier）等。八一年嘉芙蓮在電影《金池塘》中與亨利芳達（HenryFonda）及珍芳達（JaneFonda）等合作，廣受讚賞和歡迎。