芝加哥的住宅樓宇，大多是三層高，地層有商舖，背面有木露台。木露台帶來樸實風味，但若日久失修兼超載，就會成為死亡陷阱。
上月底，芝加哥市政府建築專員雷耶斯已發出警告，呼籲那些每逢夏季都愛到屋外開派對的人，小心露台安全。他說：「每年夏天都發生多宗露台倒塌事件，令很多人重傷，原因是在不穩固的露台舉行大型派對或聚會。」
建築署警告，「木露台不是為大型派對而設的」，在木露台上燒烤更有可能引致火災。雷耶斯指業主和住客都有責任檢查和維修露台，一發現結構有任何部份鬆脫朽壞、天花漏水或油漆大幅脫落等問題，應通知當局派督察檢查。
但不少居民忽視這些呼籲，引致悲劇。被問到市政府是否有正式指引，緊急事故管理總監肯尼迪說：「有時人是應該有常識的。」
法新社/路透社