新加坡早前受非典型肺炎疫情影響，旅遊業大受打擊。為吸引更多遊客，新加坡當局周五宣布興建一座高一百七十公尺的巨型觀光摩天輪，預料二○○五年建成。屆時若上海一座更高的摩天輪尚未竣工，新加坡便會擁有全球最大摩天輪。
現時全球最高的摩天輪是位於英國、高一百三十五公尺的「倫敦眼」（LondonEye）。現在新加坡計劃耗資二億新加坡元（約九億港元）興建的「新加坡飛輪」（SingaporeFlyer），將比「倫敦眼」高出三十五公尺。
新加坡旅遊局表示，這項摩天輪計劃是重建當地旅遊業其中一環，建成後首年，預料可吸引二百五十萬遊客前來參觀，其中一百萬是海外遊客，賺取九千四百萬美元（約七億三千萬港元）收入。該局聲明指：「『新加坡飛輪』將成為新加坡海旁飲食和娛樂的最佳旅遊點。」
這個摩天輪會建於新加坡著名觀光區濱海新市區，由日本建築師黑川紀章設計，建在一座三層樓高的綜合娛樂和購物中心之上，購物中心將連接未來興建的一個地下鐵站。
摩天輪設有三十二個冷氣座艙，每個座艙可容納二十五人，遊客可在摩天輪上逗留三十七分鐘，在頂部最遠可看到鄰國印尼和馬來西亞。
晚上，摩天輪將有雷射光束照耀天空。負責今次計劃的德國發展商Melchers發表聲明指：「摩天輪將看到三個國家的景色，是裝飾新加坡的地標建築。」
除了新加坡，中國的上海和美國的拉斯維加斯，都宣布了會興建比「倫敦眼」更高的摩天輪，其中上海於去年宣布興建的二百公尺高摩天輪亦預料於二○○五年建成。新加坡若搶先在上海之前建成摩天輪，便可暫時擁有全球最大摩天輪。
美聯社/法新社/路透社