【本報綜合報道】美國聯邦儲備局昨晨宣布減息0.25厘，將利率降至45年來最低水平。當局警告經濟尚未見持續增長的迹象，在可見將來仍面對通縮威脅，暗示必要時會再減息。華爾街大行估計，當局最快要到明年才有加息條件。
聯邦公開市場委員會（FOMC）以11票對1票，通過減息0.25厘，將聯邦基金目標利率降至1厘。這是當局自01年1月以來第13次減息，累計減去5.5厘。FOMC今次未能達成一致意見，三藩市聯邦儲備銀行行長帕里要求減息半厘。
聯儲局在聲明中說，近期有迹象顯示美國消費市道轉好，金融市場明顯改善，而勞工和產品市場亦正回穩，但經濟尚未有持續增長的迹象。雖然經濟可望在一段時間內改善，但通脹大幅放緩的機會大過通脹加劇的機會，而美國經濟面對的各種風險「大致相同」。
分析員說，上述聲明傳達3項訊息，即美國經濟正緩慢地改善；倘經濟持續疲弱和通脹進一步放緩，當局可能再減息；短期內加息機會不大。他們表示，當局今次僅溫和減息0.25厘，是因下半年美國經濟增長前景好轉，以及當局保存減息「彈藥」。
美國把首季國內生產總值（GDP）按年增長由原初統計的1.9%，向下修訂為1.4%，差過市場預期的1.8%，數字與去年末季相同，主因是上季公司新增存貨由原初統計的132億美元調低至48億美元，此一調整把整體GDP拖低0.82個百分點。
不過，美國上周（截至本月21日）首次申領失業援助人數由前周經修訂的42.6萬人，減少至40.4萬人，低於預期的41.5萬人，並為3月22日那一周以來最少。
路透社的調查發現，在受訪的20家美國公債莊家交易商中，有16家（80%）預測FOMC在8月和9月的會議上將按兵不動，3家預期8月12日的FOMC會議將減息，餘下1家認為屆時或會減息。
分析員多數預測，聯邦基金利率起碼在未來1年會維持在低水平，之後美國通脹率才會開始回升。此外，所有受訪交易商均認為FOMC今年內不會加息，5家預期明年上半年加息，6家預測明年下半年加息，另8家認為到05年才會加息。
另外，台灣央行昨天調低基準利率0.25厘，至1.375厘的歷史低位，以刺激消費和防範通縮。