【本報訊】立法會審議賭波合法化法案的小組昨日開綠燈，支持立法會於下月九日就該法案恢復二讀及三讀，預計當日便會投票正式通過，市民最快可於八月率先賭德國聯賽足球。政府又決定容許馬會延長場外投注站的開放時間至晚上十一時三十分，以方便市民投注。
在昨日舉行的《2003年博彩稅（修訂）條例草案》委員會會議上，民政事務局副秘書長余志穩解釋，政府倉促提出恢復二讀是希望盡快打擊非法賭波。馬會已經為了經營賭波，招聘了約三千人，若賭波合法化未能落實，該批員工將「無工開」。
議員鄭家富批評，賭波合法化影響深遠，而政府承諾設立的賭徒輔導中心及其他配套設施一直未有具體細節，加上政府一定會拉攏足夠票數通過條例，故太早恢復二讀並不適當。不過，委員會最終仍通過政府要求。
余志穩又指出，馬會計劃在賭波開始運作時，將投注站開放時間延長十五分鐘至晚上十一時三十分。