【本報訊】繼廣東旅遊後，再有一間旅行社倒閉，位於油麻地的美東方旅遊有限公司停業，兩間委託該公司舉辦遊學團的學校受影響，其中順德聯誼總會李兆基中學，將由旅遊業議會協助安排成行，另一間因沙士疫潮而取消出團的靈糧堂劉梅軒中學，則有約三十萬元款項尚未退回。
旅遊業議會總幹事董耀中指出，美東方的東主解釋，因受沙士影響，過去數月全無生意，令流動資金出現問題，以致倒閉；美東方主要經營包團服務及以代訂本地酒店為主，暫時未清楚是否有其他顧客受影響。
他預算，議會在廣東旅遊和美東方事件中，分別要賠償四十多萬和一百多萬元；但現有逾三億元的旅遊業賠償基金，有能力支付。議會不排除把事件交警方處理；旅遊事務署會作出調查。
董耀中說，議會正安排李兆基中學準備前往新西蘭三星期的三十七人英語遊學團由另一間旅行社接辦；劉梅軒中學則在沙士爆發後已取消出團，但除了第一期十多萬元退款外，第二及第三期各十多萬元退款尚未收到，校方已向議會求助。
順德聯誼總會李兆基中學校長曾日明表示，本周一晚收到美東方負責人的電郵，指受沙士及同業壞帳的影響，公司倒閉，所安排的遊學團不能成行；校方遂向旅遊業議會求助，預料該團將可在本月底成行。今次已是該校連續第七年舉辦遊學團，每位學生收費二萬一千元。