【本報訊】沙士疫情令本港失業率和就業不足率同時刷新歷史紀錄。三至五月份最新失業率達百分之八點三，即平均每十二名勞動人士中就有一人失業；同期的就業不足率也急升至百分之三點八。港府警告，將有逾十萬畢業生投入社會找工作，失業率有繼續上升壓力。 記者：譚暉
港府昨公布最新失業率由百分之七點八急升到百分之八點三，失業大軍人數在過去一個月增加了一萬三千三百人，達二十八萬七千人。就業不足率則由百分之三點二急升到百分之三點八，升幅之巨歷來罕見。最新的就業不足人數有十三萬五千人，較上月增加了二萬二千三百人。
港府解釋，最新失業率反映了沙士疫情影響，其中消費及旅遊業因裁員增加，令就業人數幾乎全面下降，業內又有很多員工被停職或放無薪假，也令就業不足情況惡化。
城市大學經濟及財務系副教授李鉅威推算，以這期失業率升幅之巨，五月份單月的失業率最少高達百分之八點八。他說，五月是社會處於最悲觀的時期，加上政府推出七億元創造就業計劃，相信六月的情況可望緩和，但失業率最終會在接近百分之九的水平「摸頂」。
他希望高企的失業率及悲觀的社會氣氛，可讓年輕人警覺讀書的重要性，將來別步今天中年失業人士的後塵。
經濟發展及勞工局局長葉澍堃表示，未來數月有逾十萬學生投入社會找工作，增加就業市場的壓力。他預期失業率會持續高企，而港府暫未能肯定沙士的影響是否已完全浮現。他承認早前推出的臨時職位及培訓名額，只有短期的紓緩作用。不過，香港及內地即將簽署更緊密經貿關係安排，是本港經濟的一支強心針。
此外，對於漢宮酒樓結業而員工要申請破產欠薪保障基金一事，葉澍堃昨主動表示關注，又強調勞工處會與警方合作，防止有人混水摸魚，剝削工人。漢寶酒樓集團昨日正式公布，旗下漢宮酒樓於六月十四日關閉，工資餘款將於今日發放，預期遣散費為二百五十萬元。
該公司表示受疫潮打擊，集團的十八間酒樓中，六間已暫停營業，但其中三間正進行裝修及預期稍後重新開業。該公司管理層現正評估餘下三間酒樓於何時可重新開業。
