【記者蔡元貴報道】合法賭波推行在即，香港賽馬會正密鑼緊鼓迎接前所未有的挑戰。據英國一名賭波老行尊透露，馬會至今仍未能成功物色主宰博彩公司盈利的操盤手。這位賭波公司的老闆更批死馬會賺不到錢，其中一個原因是，香港的賭客太精明了。
英國博彩公司Sportingbet總裁MarkBlandford指出，他在英國得悉馬會正在招攬資深的操盤手，但反應冷淡。英國有經驗的操盤手都享有高薪厚祿，平均年薪八萬美元（港幣約六十二萬元）。MarkBlandford說，英國在職的操盤手不會貿貿然放下現有工作，接受一間外地新成立公司的聘用，由英國遠渡香港，轉變太大。
操盤手每日都要以最快的速度消化各球會的資訊，以分析出賽球隊的取勝機會，然後第一時間定出適當的盤口。資深的操盤手不容易找，熟悉亞洲盤的操盤手更是屈指可數。操盤手是主宰博彩公司盈利的重要人物，MarkBlandford說：「沒有一個好的操盤手，你就會輸錢。」操盤手另一項重要任務是決定是否接納大戶的重注，何時要封盤，何時要把注碼轉移至其他博彩公司套戥，每一着棋都直接影響莊家的盈利。
MarkBlandford來過香港很多次，發現地下莊家無處不在，「的士司機、酒吧侍應，個個都可以為你落注。」馬會表面上是獨家經營，現實卻是對手眾多，盤口必須有競爭力。
民政事務局說過這個全港獨家合法莊家的毛利可達一成，MarkBlandford不認同，「英國的莊家只得百分之五、六毛利，如單計香港人鍾情的亞洲盤則更弱，只得百分之三點五。」
馬會目前經營的賭馬是從投注彩池中抽取金額派彩，是必賺的，馬會只充當經紀。MarkBlandford指出，經營賭波卻是與客戶對賭，「由經紀轉任真正的莊家，馬會沒有經驗，香港球迷賭波卻經驗老到，起碼在營辦初年，馬會注定要輸。」
他說：「香港人精明，對賽事知識廣博，我們的賭客來自世界各地，香港的最是難纏。」相信馬會說過必要時會用套戥方式分擔風險，將風險太大的注碼轉移給海外莊家。MarkBlandford笑說這是紙上談兵：「要是你承受不了的賭注，為何別的莊家會接受？香港賽馬會甚至連海外莊家的戶口也未有呢！」香港賽馬會昨日則沒有就此回應。