【本報訊】新冠狀病毒、炭疽、猴天花……愈來愈多過去原在動物身上出現的病原體侵襲人類。美國至今已有十二宗證實的猴天花個案，威斯康辛州更有衞生人員可能從一名病人感染猴天花。若獲證實，將成為首宗人傳人的猴天花病例。本港衞生署呼籲，到美市民要特別留意，外遊後若感不適應盡快求醫，並告知醫生曾到過的地方。 記者：陳沛敏、倪清江
衞生署又表示，將視乎情況發展，決定是否需要採取相應的措施，該署已與教育統籌局聯絡。教育統籌局發言人則表示，不鼓勵學校飼養小動物，尤其是哺乳類及性情兇猛的動物。如為教育用途，僅宜飼養小鳥、觀賞魚及烏龜等小動物。
香港大學微生物學系助理教授黃世賢則表示，本地出現猴天花個案的風險很低，但當局須注意由外地輸入的動物在運送途中，不會與非洲地區出產的嚙齒或靈長類動物混在一起，以免交叉感染。
他表示，過去非洲約有百分之八的猴天花病例，是因與病人接觸而感染，且病毒可輾轉傳「五代」。處理猴天花病例的醫護人員，應採取預防飛沫及接觸傳染的措施。
本身是傳染病專家的醫學會會長勞永樂也指出，美國猴天花威脅本港的可能性暫時很低。因香港絕少輸入外國猴子，也沒有土撥鼠等動物，只可能透過人傳人輸入。但美國病例暫時不算多，機場亦已採取量度體溫的防疫措施，但當局應密切留意美國疫情，並確保動物檢疫程序沒有漏洞。
美國傳媒引述威斯康辛州流行病學家戴維斯指出，正檢驗疑受感染衞生人員的組織樣本，若該名衞生人員證實感染猴天花，而從未與動物接觸，則幾乎肯定是由人感染。
人類若被帶有猴天花的動物咬過，或接觸帶菌動物的排泄物後觸摸眼睛和鼻子，均有可能受感染。雖然非洲過往也曾有人傳人的病例，但美國疾病防治中心公眾衞生和科學部副主任弗萊明指出，猴天花人傳人的傳染力不高。
威斯康辛州傳染病部門主管博斯特羅姆認為，公眾毋須因這宗病例過份擔心。「猴天花由動物傳給人的能力比人傳人的能力高，你不會在乘巴士時或步過走廊時感染到。」
至周四為止，美國共有十二宗確定的猴天花病例，懷疑病例有五十四宗，暫未有人因此病死亡。