【本報綜合報道】美國聯邦儲備局表示，在伊拉克戰事結束後，美國商業和消費者情緒在最近數周均有改善，但整體經濟擴張動力仍然疲弱。報告反映當局在本月底有機會再減息。
在俗稱「褐皮書」的聯儲局地區經濟報告中，12個地區聯邦儲備銀行表示經濟活動在4月和5月份有轉趨活躍迹象；但半數儲銀以「緩慢、增長低於正常標準或疲弱」等字眼形容經濟表現。
報告說，戰爭引起的不明朗因素消失，似乎有助刺激商界和消費者信心，但大多數儲銀表示有關效應並不顯著。報告指4月和5月份消費者開支不穩定，勞工市場疲軟，同時製造業活動尚未明朗。然而，自當局在4月23日發表對上一份「褐皮書」至今，沒有地區認為經濟已惡化。
此外，報告指物價壓力不清晰，通脹或通縮壓力均未見蔓延。今次措詞與4月時略有分別，當時「褐皮書」僅說經濟沒有廣泛的通脹壓力。
聯邦公開市場委員會（FOMC）在本月24至25日舉行政策會議時，將會參考該份「褐皮書」。分析員認為，聯儲局愈益關注通縮問題，故FOMC本月底料會把現處1.25厘的聯邦基金目標利率，再調低至少0.25厘。
聯儲局副主席弗格森（RogerFerguson）說，股價上升、公司債券孳息回落，以及能源價格下降，不一定代表經濟準備好起飛。但他說，美國陷入通縮的機會「甚微」。
達拉斯聯邦儲備銀行行長麥克蒂爾（RobertMcTeer）稱，美國經濟目前最缺乏的元素，就是商業投資。