當今世上相信沒有其他中國人的知名度，比得上縱橫美國NBA籃球賽的中國球員姚明。對美國人來說，姚明的和藹態度和風趣談吐已贏盡愛戴，但他對中國人的意義更重大，因為他代表中國人有能力立足於「籃球王國」美國。
姚明二點二六公尺的高度，令美國人不禁問句：「誰知道中國人能長得這麼高？」二十二歲的他可算是天生的籃球員。他在上海長大，父母均是籃球員，九歲時已高一點七公尺。害羞的他同年開始參加國家籃球訓練，正式展開籃球員生涯。
他在國內比賽表現出色，去年轉到美國打NBA，成為新秀狀元，首季表現已不俗，現效力「侯斯頓火箭」隊。
一名上海人說：「我對姚明的天份和能在NBA比賽感自豪，但令我更自豪的是，他顯示出我們中國人是善良有禮的。」姚明在祖國受歡迎，但在美國更甚。美國商界，由信用卡至電腦公司都找他拍廣告。