【本報綜合報道】美國國會預算局（CBO）說，美國財赤至上月底止已膨脹至2910億美元（22698億港元）的紀錄；由於美國經濟放緩以及華府大規模減稅，預期本財政年度財赤將進一步擴大至4000億美元。
美國國會預算局表示，截至5月底，即距離本年度結束尚餘4個月，美國財政赤字已擴大至2910億美元，超過1992年度全年的2900億美元財赤紀錄。該局把本年度財赤預測提高至4000億美元，較上月的預測高出三分一。
預算局說，4000億美元相當於美國國內生產總值（GDP）接近4%，而1992財赤為當時GDP的4.7%。
美國在2000年錄得2369億美元盈餘後，美國經濟盛極而衰，政府三度減稅，加上美股大跌令資本所得稅收入下降，使政府的整體稅收顯著減少；與此同時，聯邦開支因「911」事件及伊拉克戰爭而上升，在持續入不敷支的情況下，美國政府財赤連年上升。
經濟分析員說，雖然目前的低息環境有利美國政府發債集資，但財赤持續擴大將增加政府整體借貸成本。
美國10年期國庫票據在周二下跌9基點後，昨天早段再跌1基點，至3.18厘，是1958年以來最低水平，主要受聯邦儲備局理事科恩（Donald Kohn）指美國通脹放緩速度超乎當局預期的言論拖累。
科恩表示，通脹加快下跌將局限聯儲局削減實質利率的能力。他說，假如聯儲局的減息空間耗盡，當局仍有政策工具刺激經濟，但當局並不傾向使用非傳統的政策工具。
聯儲局主席格林斯潘周二向眾議院能源及商業委員會表示，天然氣價格持續高企已導致美國公司毛利下降，並因此減低企業的投資意欲，令美國經濟疲不能興。他警告，天然氣價格短期內料將高居不下，或會日益拖慢美國經濟增長。
格林斯潘說，美國生產力近月來快速增長而導致工廠職位不斷減少的情況，迄今無改善迹象。
美國財長斯諾預期，美國今年下半年的經濟增長可望加快至3.5%左右，原因是布殊政府大幅減稅將帶動美股上升，及鼓勵企業增加招聘人手。
投資銀行摩根士丹利則把美國今、明兩年的經濟增長預測分別由原先的2.2%和4%，調高至2.4%和4.3%。