【本報綜合報道】美國國會預算局(CBO)說,美國財赤至上月底止已膨脹至2910億美元(22698億港元)的紀錄;由於美國經濟放緩以及華府大規模減稅,預期本財政年度財赤將進一步擴大至4000億美元。
美國國會預算局表示,截至5月底,即距離本年度結束尚餘4個月,美國財政赤字已擴大至2910億美元,超過1992年度全年的2900億美元財赤紀錄。該局把本年度財赤預測提高至4000億美元,較上月的預測高出三分一。
預算局說,4000億美元相當於美國國內生產總值(GDP)接近4%,而1992財赤為當時GDP的4.7%。
美國在2000年錄得2369億美元盈餘後,美國經濟盛極而衰,政府三度減稅,加上美股大跌令資本所得稅收入下降,使政府的整體稅收顯著減少;與此同時,聯邦開支因「911」事件及伊拉克戰爭而上升,在持續入不敷支的情況下,美國政府財赤連年上升。
經濟分析員說,雖然目前的低息環境有利美國政府發債集資,但財赤持續擴大將增加政府整體借貸成本。
美國10年期國庫票據在周二下跌9基點後,昨天早段再跌1基點,至3.18厘,是1958年以來最低水平,主要受聯邦儲備局理事科恩(Donald Kohn)指美國通脹放緩速度超乎當局預期的言論拖累。
科恩表示,通脹加快下跌將局限聯儲局削減實質利率的能力。他說,假如聯儲局的減息空間耗盡,當局仍有政策工具刺激經濟,但當局並不傾向使用非傳統的政策工具。
聯儲局主席格林斯潘周二向眾議院能源及商業委員會表示,天然氣價格持續高企已導致美國公司毛利下降,並因此減低企業的投資意欲,令美國經濟疲不能興。他警告,天然氣價格短期內料將高居不下,或會日益拖慢美國經濟增長。
格林斯潘說,美國生產力近月來快速增長而導致工廠職位不斷減少的情況,迄今無改善迹象。
美國財長斯諾預期,美國今年下半年的經濟增長可望加快至3.5%左右,原因是布殊政府大幅減稅將帶動美股上升,及鼓勵企業增加招聘人手。
投資銀行摩根士丹利則把美國今、明兩年的經濟增長預測分別由原先的2.2%和4%,調高至2.4%和4.3%。