不說不知，原來在港介乎16至30歲人士是甲、乙型肝炎高危一族！不要自以為年輕便可以掉以輕心，情況嚴重隨時會變成急性肝炎、肝硬化，甚至肝癌！
記者、攝影：朱崇德鳴謝：GlaxoSmithKline
甲型肝炎 病從口入
甲型肝炎屬病毒性肝炎的一種，傳播途徑主要是由腸道傳染；病毒多由病人的大便中排出體外，再經由不潔的食物、食水或沾染了的雙手，傳入其他人的口中而做成傳染。
最常見的傳染媒介，如被病毒污染而未經煮熟的食物，特別是貝殼類海產，需知甲型肝炎病毒可在淡水或鹹水內生存長達12個月，亦可在一般食物中生存數天之久！至於其他傳播途徑還包括有飲用未經妥善處理的污染食水，和透過與感染病人親密接觸等。
潛伏期大約在2至6星期，通常會引致急性肝炎及黃疸，初期病徵為發燒、嘔吐、食慾不振、疲倦、上腹疼痛及肚瀉等，一般都需要入院治療，康復期可達數月。至於患者年紀愈大，有機會引起暴發性肝炎（即免疫系統出現過激反應），嚴重者可引致死亡。
食水飲用前一定要煮沸，所有食物都應該清洗乾淨後，再徹底煮熟；須知甲型肝炎病毒在100℃高溫下5分鐘才可完全死亡，所以切忌貪一時口福之慾，而進食一些半生不熟的食物！此外亦需加強個人衞生，在預備食物、進食前、如廁後，都應該以肥皂洗手。
乙型肝炎 血液傳染
乙型肝炎亦是病毒性肝炎的一種，傳播途徑主要經由血液或體液傳染。醫學界研究指出，大概有5-10%成年人及70-90%的嬰兒，會在受感染乙型肝炎後，未能完全清除所有病毒而成為長期帶菌者，然後再經性接觸、懷孕等途徑傳播，成為了禍害的根源！其他經血液傳染的途徑還包括有共用針筒、使用未經徹底消毒的器具穿耳、紋身、針灸等。
潛伏期一般在6星期至6個月，一樣可引致急性肝炎；其中十分一的患者會成為長期帶菌者，而當中的有四分一人最終有機會演變成慢性肝病，如肝硬化和肝癌等。
處理血液或體液污染器具時，應戴膠手套，再用1份漂白水加4份水的稀釋液作消毒。針筒、剃刀、指甲鉗一類容易令人皮膚受損的器具，不可與人共用。減少性伴侶數目，如知伴侶已成帶菌者，應盡快接受疫苗注射。
肝炎可以泛指為人體的肝臟細胞發炎。據英國GlaxoSmithKline藥廠香港發言人湯偉成稱：「甲、乙型肝炎在全球的分布情況，東南亞屬問題較嚴重者，而且在香港亦十分常見。」香港衞生署資料顯示，本港過半數30歲以下的青年未受甲型肝炎感染，故大多數無甲型肝炎抗體，亦特別容易受到感染，成為高危一族。
至於乙型肝炎方面，估計全球大約有3億5千萬人是乙型肝炎帶菌者，而其中更有4分3是亞洲人；估計現時香港有60萬人為乙型肝炎帶菌者，情況亦令人甚為關注！所以香港政府在1988年便開始替所有在港出生的嬰兒注射乙型肝炎疫苗，故在該年份之前出生的港人（大概是現年16歲的人），則未有被納入這個預防疫苗計劃之內。
如果講到最放心預防甲、乙型肝炎的方法，最實際當然是注射預防疫苗啦。近年香港新引入了一種Twinrix的疫苗，是現時全球唯一的甲、乙型肝炎混合疫苗，基本注射過程只需要3針（第二針與第一針相隔1個月，第三針與第一針相隔6個月）。相對以往甲型肝炎預防疫苗需要打2針、乙型肝炎要打3針，的確便捷了很多。而且預防效力亦相當持久，甲型肝炎有效期為20年、乙型肝炎則為10年。有需要人士，可以向家庭醫生查詢。