在第三戰打敗網隊後，暫時在總決賽中以二比一總場數領先的馬刺，可說已手執半隻盃耳，大有機會繼九八至九九年球季之後再次捧盃。那麼同樣由鄧肯帶領，今年的馬刺（以下簡稱○三年隊）與九九年的冠軍雄師孰優孰劣？我們將在下文作出比較。 文：仙道彬
兩支球隊的核心都是同一個人──鄧肯。最大不同是當年的鄧肯僅是二年生，打來仍有點生澀，但已足以助馬刺攀上頂峯。九九年的馬刺在內線的實力更勝今年，當時大衞羅賓遜仍虎虎生威；略勝○三年隊靠鄧肯及日漸褪色的羅賓遜的內線。在後場方面，艾菲利莊遜主控球隊節奏上遠比柏加成熟，不過礙於身材矮小，得分本領一般。至於得分後衞兩隊均是弱項，九九年隊的艾利已垂垂老矣；而今年馬刺的保雲亦表現平平。
○三年隊的史堤芬積遜和柏加表現均不夠穩定；反而九九年隊中有曾入選明星賽的艾利略，在得分上表現比今年的馬刺球員為佳。綜合而言，九九年隊戰力較全面，略勝○三年隊一籌。
今年及九九年的馬刺陣的後備名單中，均有朝氣十足的馬歷路斯及三分神射手卡爾；兩人角色亦無多大改變。而在控衞上，九九年隊的丹尼奧斯表現稱職，○三年隊則有多次神奇演出的真路比利。至於內線，無論九九年隊的前公牛王朝中鋒普度，抑或今年的韋利斯，都是用作提供六犯的球員；所以兩隊後備可說不相伯仲。
九九年隊在西岸晉級時的對手依次為：三比一勝木狼、四比一勝湖人、四比○挫拓荒者；決賽則以四比一打敗東岸第八種籽紐約人。反觀○三年隊的晉級路則艱難得多，先以四比二苦戰打敗太陽、再以同樣局數打敗衞冕的湖人和來勢洶洶的小馬；躋身總決賽後，對手則為東岸第一種籽網隊，而局數則暫以二比一領先。
無論怎樣看，○三年隊的對手均非常強悍，尤其是湖人更是志切四連霸的王者；故憑對手而論，○三年隊的實力應較為優勝。尚有一點不要忘記，九九年球季只有五十場比場，而今年則打足八十二場，對球員體力上的要求亦更高。
九九年隊中的鄧肯，已是NBA一隊及防守一隊的必然成員，○三年隊的鄧肯亦不例外，而且更上層樓，蟬聯了最有價值球員。九九年隊的大衞羅賓遜名列防守二隊，○三年隊的保雲亦一樣。兩隊亦擁有常規賽最佳戰績，最大不同可能是自九六年起帶領球隊的普波域治，到了今年已榮膺最佳教練；加上最佳新人二隊的真路比利和MVP鄧肯，○三年隊可說攬盡所有榮譽於一身。
雖然九九年隊的實力可能勝○三年隊一籌，但後者在晉級之路上累積的經驗已使他們成為一支百戰不殆雄師；加上在幾可稱為完美的鄧肯帶領下，差點贏盡聯盟所有榮譽，所以○三年的馬刺隊實力應在九九年隊之上。